• 북한이 핵실험 등에 따른 국제사회의 인도적 지원 부족으로 최소 영양섭취량만 계산해도 올해 최대 84만t 정도의 식량이 부족할 것으로 예상됐다.

    2일 기획재정부와 한국개발연구원, 농촌경제연구원 등에 따르면 정부 및 국제기구들은 북한의 올해 곡물 생산량이 429만~486만t에 그치는 반면 최소 곡물 수요량은 513만~542만t으로 식량 부족분이 56만~84만t에 달할 것으로 전망했다.

    특히 지난 3월 북한이 미국의 식량지원 33만t을 거부한 것까지 감안할 경우 예상 부족량은 117만t까지 늘어날 것으로 평가됐다.

    이 같은 수치는 세계보건기구(WHO)가 권장하는 1일 2천130㎉의 75% 수준인 1인당 1일 1천600㎉만 감안한 것이라 정상적인 영양섭취량을 고려하면 식량 부족량은 더욱 커지게 된다.

    유엔식량계획(WFP)은 올해 북한의 곡물 수급 전망에서 곡물 생산이 334만t, 수입이 50만t, 국제 지원이 45만t으로 총공급이 429만t에 그치지만 북한 내 최소 곡물 소요량은 513만t에 달해 84만t의 식량 부족이 우려된다고 예측했다.

    농촌경제연구원은 북한의 올해 곡물 생산이 431만t, 수입이 20만t, 국제지원 35만t 등 총공급이 486만t인 반면 최소 소요량은 542만t으로 56만t가량이 부족할 것으로 분석했다.

    이 연구원은 영농철을 맞아 북한의 농촌 주민 뿐만 아니라 도시민의 식량 요구는 점차 높아지는 데 비해 식량공급은 더욱 축소돼 수급 격차가 점차 크게 벌어질 것으로 우려했다.

    특히 보릿고개를 맞아 현재 북한에 식량난이 진행되고 있으며 6월말~7월초 보리, 밀, 감자 등 이모작 작물이 수확될 때까지 갈수록 사정이 어려워질 것으로 전망했다.

    이에 따라 북한이 올해 식량 부족분을 메울 방법은 한국과 미국의 대북 식량 지원과 중국의 추가 지원밖에 없는 상황이다.

    한국 정부는 올해 대북 식량 및 비료지원을 위해 남북협력기금 예산으로 식량 4천264억원, 비료 2천917억원을 책정하고 있어, 이를 모두 대북 지원에 투입할 경우 쌀과 비료를 각각 30만t 이상씩 지원할 수 있을 것으로 보인다.

    하지만 남북 대화가 경색 국면을 보이고 있어 인도적 식량 지원이 예정대로 이뤄지기는 쉽지 않은 상황이다.
    또한 북한이 지난 3월 미국의 대북 식량지원에 대해 일방적으로 거부의사를 밝힌데다 미국인 여기자 2명이 억류돼 있어 미국의 식량지원 재개도 힘든 상황이다. 만일 미국이 식량지원을 재개한다면 WFP를 통해 최대 33만t 지원이 가능하다.

    재정부 관계자는 "정부는 대북 인도적 지원을 계속한다는 원칙을 갖고 있지만 국민 정서를 감안할 때 남북대화 등 상호간 화해 무드가 이뤄져야 본격적인 지원을 할 수 있어 고민이 많다"고 말했다. (서울=연합뉴스)