롯데쇼핑과 계열사간 [내부거래 과정의 탈루 혐의] 집중 파헤칠 것사정 현실화…재계 초긴장
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"다음 차례, 결국 우리였네?"
국세청이 결국 <롯데그룹>의 주력사[롯데쇼핑]을 향한 세무조사에 착수하자당혹스러운 표정을 내비친롯데그룹 한 관계자가이 같이 말했다.<CJ그룹> 이재현 회장의구속이 결정된 데 이어 지난 16일,국세청의 화살이<롯데그룹>의 주력사로 향하자그 의도에 대한 재계의 촉각이곤두선 모습이다.특히 이번 조사에는탈세 혐의가 파악된 곳에 대한특별 조사를 전담하는 [조사4국]이투입됐다는 점에서긴장감을 고조시킨다.17일 업계에 따르면이번 <롯데쇼핑>에 대한국세청의 세무조사가 정기 조사로 알려졌지만일각에서는 CJ 다음으로 예견됐던[후폭풍]이 아니겠냐는 의견이조심스레 모아지고 있다.<롯데쇼핑>은 그룹의 신격호 총괄회장,신동빈 회장 등 총수 일가 및 특수관계인이70% 가량의 지분을 보유한 핵심 계열사로,국내 백화점 31개점, 아울렛 6개점,할인점 103개점, 영화관 91개관 등을운영하고 있는 공룡 유통업체다.오너 일가가 최대 지분을 갖고 있는실질적 지주회사이기 때문에총수 일가를 겨냥함으로써[제2의 CJ 사태 본보기]가 될 것이라는우려가 확산되고 있는 것.<서울국세청>은 지난 16일 오전 10시쯤중구 소공동에 있는 백화점,송파구 잠실에 있는 마트와 시네마,성동구 왕십리에 있는슈퍼 본사에 직원을 보내회계장부 등을 압수했다.국세청 직원들은 각 사의 전 부서를전반적으로 살피는 가운데,재무 관련 부서를집중조사 중인 것으로알려졌다.조사에는 서울국세청 조사1국과조사4국 직원 150명가량이투입됐다.[조사1국]은 4~5년 주기의정기 세무조사를 담당하는 부서지만[조사4국]은 탈세 혐의가 파악된 곳에 대한특별 조사를 전담하기 때문에이번 조사는 예사롭지 않다.사실 <국세청>은 박근혜 정부 이래<신세계>와 <CJ> 등 끊임없이유통 재벌 및 오너들에압박 공세를 이어온 탓에,업계에서의 다음 타깃이<롯데>라는 언급은낯선 주제가 아니었다.더욱이 롯데는 MB(이명박) 정부 시절부산롯데타운, 제2롯데월드 건립 때각종 특혜를 받아 왔다는 의혹이수차례 제기된 바 있기 때문이다.이와 관련 재계의 한 관계자는이렇게 말했다."롯데가 MB정부와 특수 관계를 유지해온 건웬만한 사람들이 다 아는 사실이어서새 정부 때 분명 지목될 확률이 크다고 생각했다.이 시점에서그런 사정설이 현실화 된 게 아닌가 싶다.국세청의 롯데쇼핑의 세무조사가그룹 전반에 대한 조사로 확대될지지켜봐야할 것 같다."현재 롯데그룹은일본롯데는 호텔롯데가,한국롯데는 롯데쇼핑이각각 지주회사 역할을하고 있다.따라서 롯데쇼핑은 롯데 총수 일가의내밀한 금전 거래 내역 및 그룹의 모든 사항을쉽게 들여다 볼 수 있는 곳이다.이번 세무조사는계열사 간 거래 및 지원,내부거래 탈루, 협력업체 납품단가 후려치기를통한 부당 이득 정도에 초점이 맞춰졌다.특히 롯데쇼핑의 그룹 내 역할과주주 현황을 볼 때,이 조사는 단순 세금문제가 아닌총수 일가와의 거래 및 상호 자금 지원 등에대한 부분을 집중 조사한다는 게업계의 추측이다.그러나 롯데 측은 이번 세무조사에 대한재계의 확대해석을 경계하며 이렇게 말했다.
"지난 2009년 9월 이후 약 4년 만의[정기 세무조사]일 뿐이다.특히 이번 세무조사는 계열사인롯데쇼핑에 국한된 상황이다."재계는현 정권이 기업투자 활성화,경제 살리기 등이 화두가 된 상황에서이어지는 세무조사여서당혹감을 감추지 못하고 있다.한편 타 그룹들도조사에 대한 압박감에촉각을 곤두세운 상태다.국내 각 그룹의 관계자들은정책과 감독당국의 눈치를 살피며,내부 회계처리 등을 꼼꼼히재검토하고 있는 것으로 전해졌다.
