진에어, 첫 장거리 개설
국내 저비용항공 최초

진에어가 국내 저비용항공사 최초로 장거리 노선에 진출한다. B777-200ER 중대형기를 도입해 국내외 LCC와의 경쟁에서 확실한 경쟁 우위를 점하고 지속 성장 기반을 조성한다는 계획이다.

진에어(대표 마원)는 27일 서울 중구 롯데호텔에서 기자간담회를 열고 국내 저비용항공사(Low Cost Carrier, LCC) 최초로 중대형 항공기를 도입을 포함, 역대 최대 규모의 항공기 도입 계획을 밝혔다.

진에어가 이번에 도입을 결정한 항공기 B777-200ER은 유럽과 미주 지역까지 운항이 가능하다. 진에어는 B777-200ER 항공기 도입을 위한 정부 인허가와 관련 내부 준비를 거쳐 1호기를 올해 12월 초에 도입할 계획이다.

진에어의 B777-200ER은 총 393석 규모로 운영된다. 특히 진에어는 우리나라 LCC 최초로 가칭 '이코노미 플러스 존(Zone)'을 운영한다. 이코노미 플러스 존(Zone)은 총 30~40석 가량 운영된다. 이 좌석(36~37인치)은 일반석(30~31인치)보다 좌석 간격이 넓다.

또한 진에어는 B777-200ER 1호기를 포함 총 9대의 항공기를 내년 말까지 도입한다. 진에어는 다음달 B737-800기 1대를 들여오고 12월 B777-200ER 1대를 도입한다. 내년에는 B737-800 5대, B777-200ER 2대를 추가해 연말까지 총 20대의 기단을 구축한다. 진에어는 현재 11대의 B737-800 항공기를 운영 중이다.

진에어 측은 "기단 확대를 통해 규모의 경제를 실현한다는 경영 방침"이라며 "보잉사 기종을 대거 도입해 원가 절감이 예상되며, 대규모 기단 운영을 통한 실적 향상도 기대된다"고 설명했다.

진에어의 공격 경영은 노선 확대로 이어진다. 진에어는 항공기 도입 확대를 바탕으로 올 하반기내 4개 노선에 신규 취항한다.

우선 진에어는 최근 운수권을 배분 받은 제주-시안(중국), 제주-취엔저우(중국) 노선에 오는 10월부터 각 주 2회씩 신규 취항한다.

올 연말에는 인천-후쿠오카(일본)와 인천-코타키나발루(말레이시아) 노선도 주 7회씩 항공기를 운영한다. 이에 따라 올 연말 국제선 정기 노선은 총 16개까지 늘어날 전망이다.

진에어 관계자는 "B777-200ER을 통한 장거리 국제선은 안정적인 운항을 위해 2대가 동시 운영 가능한 내년 여름부터 투입한다는 계획"이라며 "장거리 노선 투입 이전까지는 기존 운항 중인 홍콩과 괌 노선에 투입해 공급을 확대하는 역할을 할 예정"이라고 설명했다.

마원 진에어 대표는 "올 하반기부터 내년 말까지 진에어의 공격적 사업 확대 시기가 될 것"이라며 "중대형기 도입으로 국내외 LCC와의 경쟁에서 확실한 경쟁 우위를 고수할 것"이라고 말했다.

한편 진에어는 오는 7월 1일부터 7월 10일까지 열흘간 국내외 항공권을 최대 64% 할인 판매하는 대규모 할인 기획전인 진마켓(www.jinair.com/jinmarket)을 개장한다.