국토부, 대한항공 봐주기 조사 논란에 자체 감사 착수

대한항공의 '땅콩 회항' 사건과 관련해 '봐주기' 조사 논란에 휩싸인 국토교통부가 자체 감사에 착수했다.

18일 국토부에 따르면 진상 조사가 허술하고 공정성이 부족했다는 비판에 대해 조사과정을 살펴볼 필요가 있다고 판단해 자료를 수집하고 있다.

사건 당사자인 박창진 사무장을 조사하면서 회사를 통해 부르거나 조사할 때 회사 임원을 19분간 배석시키는 등 기본을 무시한 조사로 대한항공에 대한 봐주기 조사가 아니었느냐는 비판이 거세진 데 따른 조처로 해석된다.

국토부 관계자는 "조사 전 과정을 살펴보려고 자료를 수집하고 있다"며 "면밀하고 신속하게 조사를 마무리할 방침"이라고 밝혔다.

국토부의 봐주기 조사 논란은 박 사무장이 방송사 인터뷰에서 '(회사 측에서) 국토부의 조사 담당자들이 대한항공 출신이라 회사 측과 짜고 치는 고스톱'이라며 심리적으로 위축시키기도 했다고 말하면서 불거졌다.

국토부 조사단에 참여한 6명 중 항공안전감독관 2명이 대한항공 출신으로 확인됐다.

국토부는 16일 그동안의 조사결과를 발표하는 자리에서 이에 대해 기본적으로 감독관 인력창고가 제한적인 데다 일대일 조사 방식도 아니어서 문제 될 게 없다는 태도를 보였다.

하지만 이들 감독관 앞에서 사무장이 진술할 때 심리적인 압박을 받았을 수 있다고 모순되는 답변을 해 눈총을 샀다.

박 사무장은 17일 방송사 인터뷰를 통해 국토부의 부실 조사 의혹을 추가로 폭로했다.

박 사무장은 이날 국토부 조사의 전 과정에 회사가 개입했고 자신은 회사가 정해준 답변대로 진술할 수밖에 없었다고 주장했다.

그는 조사 과정에서 대한항공 임원진이 먼저 설명한 뒤 임원이 '맞잖아?', '이거지?' 라고 물으면 '예·아니오'로 답하는 식의 조사가 이뤄졌다고 설명했다.

국토부는 임원진이 처음에는 배석했지만, 나중에 밖으로 나갔고 박 사무장만 남은 상태에서 조사가 이뤄졌다고 해명했다.

하지만 박 사무장은 홀로 남아 진술할 때도 밖에 있던 임원진이 조사실 내부의 얘기를 다 들을 수밖에 없는 상황이었다고 반박했다.

박 사무장은 거짓 진술과 관련해서도 회사 측으로부터 "국토부는 검찰이나 경찰이 아니므로 거짓 진술을 해도 어떻게 할 수 없고, (거짓) 진술을 믿게 돼 있다"는 말을 들었다고 폭로했다.

박 사무장은 또 국토부가 회사를 통해 국토부에서 썼던 사실관계 확인서를 수정해 제출하라고 했다고 밝혔다.

그는 "조사 당일 밤늦게까지 회사 관계자들 앞에서 초등학생이 선생님이 불러주는 대로 받아쓰듯이 10~12회 내용을 수정했다"며 "특히 조현아 전 부사장이 강압적으로 비행기에서 내리도록 지시했는지와 관련한 부분을 거의 다 뺐던 것 같다"고 말했다.

그는 "수정한 보고서를 이튿날 회사 지시대로 회사 메일계정을 이용해 국토부 담당 조사관에게 재전송했다"고 부연했다.

박 사무장은 지난 15일 국토부의 재조사에 불응한 이유와 관련해 "(국토부 조사를) 신뢰할 수 없다고 판단했다"고 덧붙였다.