해수부, 장관 지역구에 씨푸드 밸리?…사실상 부산 낙점, 특혜 논란일 듯

해양수산부가 수산식품산업 수출산업화를 위해 동북아 수산식품 클러스터(씨푸드 밸리) 조성을 추진하려는 가운데 부산시가 유기준 장관 지역구에 부지를 확보하고 같은 이름의 사업을 추진하고 있어 지역구 사업 챙기기 아니냐는 지적이 제기된다.

해수부는 29일 정부세종청사 기자실에서 수산물 수출진흥 종합대책을 발표했다. 이날 해수부는 수산물 수출을 강화해 2017년까지 수산물 수출액 30억 달러를 달성한다는 목표를 세웠다.

해수부는 이를 위해 수산식품산업 고부가가치화를 위한 씨푸드 밸리를 조성하겠다고 밝혔다. 대학·연구기관 등 연구기반이 형성된 해안 지역에 국내외 수산식품 기업을 유치해 수산식품 연구개발(R&D) 중심의 클러스터를 조성하겠다는 것이다.

해수부는 내년 연구용역을 발주해 기본계획을 세운 뒤 지방자치단체 공모를 통해 2017년부터 본격적으로 사업을 추진한다는 구상이다.

그러나 이 사업은 부산시가 야심 차게 진행하는 동북아 수산식품산업 클러스터 사업과 판박이여서 논란이 예상된다. 부산시는 2020년까지 수산식품산업 클러스터를 조성하겠다는 계획으로 오는 7~8월 기본계획수립을 위한 용역을 발주할 예정이다. 부산시가 추진하는 수산식품산업 클러스터는 △씨푸드 밸리 조성 △부산공동어시장 현대화 △자갈치 글로벌 수산명소화 등 크게 3개 사업으로 구성돼 있다.

부산시는 이미 조성한 수산가공선진화단지를 토대로 씨푸드 밸리 조성에 총 1738억원의 사업비가 필요할 것으로 추산했다. 국비 지원이 50%쯤을 차지한다.

부산시는 최근 씨푸드 밸리 부지로 서구 암남동 일원의 농림축산검역본부 부지를 확보한 것으로 확인됐다. 농림축산식품부 부지와 시유지를 맞교환한 것으로 전해졌다.

문제는 해당 사업부지가 있는 부산 서구 지역이 유기준 해수부 장관의 지역구라는 점이다. 서구 지역에는 부산시가 추진하는 수산식품산업 클러스터의 핵심 사업 대상 중 하나인 부산공동어시장도 위치한다.

해수부가 이날 씨푸드 밸리 조성 추진을 공식화함에 따라 부산지역 씨푸드 밸리사업에 탄력이 붙을 거라는 의견이 지배적이다.

해수부 관계자는 "현재 부산시가 씨푸드 밸리 조성을 위한 자체 계획을 추진하는 것으로 안다"며 "현재로선 가장 유력한 사업후보지"라고 설명했다.

박근혜 정부가 창조경제에 역점을 두는 가운데 부산지역 창조경제혁신센터에서 추진하는 사업도 부산지역 씨푸드 밸리 조성에 힘을 더하고 있다는 분석이 나온다.

해수부 관계자는 "부산 창조경제혁신센터에서 최근 롯데그룹 등 12개 기관과 수산식품가치 고도화 및 할랄인증지원 시범사업 양해각서를 맺었는데 수산식품가치 고도화는 씨푸드 밸리를 조성하려는 목적과 같다"고 부연했다.

일각에서는 해수부가 자체 기본계획도 마련하지 않은 상태에서 부산시가 추진하는 사업을 공식적으로 지지하고 나선 것에 대해 불편하다는 의견이 나온다.

전국 수산물 생산량의 45%쯤을 차지하는 전남도 관계자는 "부산은 수산 관련 연구소와 대학, 관련 기업이 많고 대도시라는 소비처를 끼고 있어 유리하지만, 결정적으로 생산지가 아니다"며 "전남은 생산·가공을 연계하기에 유리하고 완도에 바이오센터를 운영하고 있는 등 기본적인 인프라도 갖췄다"고 꼬집었다.

익명을 요구한 부산지역 수산식품업계 한 관계자는 "해수부는 기본계획 수립 후 지자체 공모를 통해 사업대상을 결정한다는 태도지만, 시작도 하기 전에 특혜 논란이 불거지는 게 아닌지 모르겠다"며 "여러 조건상 부산시가 유리하고 사업 목적에도 부합하지만, 평가가 불공정하게 이뤄졌다는 꼬리표가 붙을 게 불 보듯 뻔하다"고 지적했다.

[정정보도 및 반론보도문]

본지는 지난 6월 29일자 '해수부, 장관 지역구에 씨푸드밸리?…사실상 부산 낙점, 특혜 논란일 듯' 제하의 보도에서 해양수산부가 추진할 예정인 동북아 수산식품 클러스터(씨푸드 밸리) 사업이 부산시의 '씨푸드 밸리' 사업을 공식적으로 지지한 것이고, 사업후보지로 유기준 장관의 지역구인 부산이 사실상 낙점됐다고 보도했습니다.

그러나 사실 확인결과, 해양수산부는 부산시 사업을 공식적으로 지지한 바 없는 것으로 밝혀져 바로잡습니다. 또한 해양수산부는 '씨푸드 밸리' 사업은 부산시 사업과 성격이 다르고, 사업후보지로 부산시가 낙점됐다는 보도는 사실이 아니라고 밝혀왔습니다.

이 기사는 언론중재위원회의 조정에 따른 것입니다.