교육부, 사회수요 반영한 학과개편 대학에 3년간 6천억 지원

교육부는 내년부터 신규로 추진하는 '산업연계 교육활성화 선도대학 사업(PRIME)' 기본계획을 확정해 29일 발표했다.

PRIME 사업은 내년 2021억원 등 2018년까지 3년간 약 6000억원을 투입, 사회변화와 수요에 맞는 대학의 구조개혁을 지원하기 위해 마련됐다.

향후 분야별 인력 미스매치가 심화될 것으로 예상되고 이를 방치할 경우 청년실업이 심각해질 것으로 우려됨에 따라 사회 수요와 대학 교육의 미스매치를 해소하고 현장 중심의 창의적 교육모델을 통한 교육 질 제고, 학생 진로역량이 강화하기 위해 PRIME 사업을 추진한다고 교육부는 설명했다.

교육부에 따르면 PRIME 사업은 ▲대학 자율성 부여 ▲대학 구성원 간 합의 ▲재정적 지원 등 3대 추진 전략을 통해 중장기적 인력수급전망을 기초로 사회·산업수요 중심의 학사구조개편과 정원 조정으로 대학 체질을 개선하고 지식창출, 문제 해결 및 현장 실무 능력을 길러주는 방향으로 대학 교육의 변화를 지원한다.

사업 유형의 경우 ▲사회수요 선도대학(대형) ▲창조기반 선도대학(소형)으로 구분된다.

사회수요 선도대학은 학사개편, 정원조정, 교육과정 개편, 학사 제도 개선 등을 사회수요를 중심으로 진행되며 지원 규모는 1500억원, 수도권(최소 2개교)과 비수도권(4개교)를 구분해 9개교 내외로 선정한다.

창조기반 선도대학은 신기술·직종, 융합전공 등 미래 유망 산업을 중심으로 학사개편을 추진, 창업학과·사회 맞춤형 학과 등 교육 모델 도입하는 데 초점을 둔다. 1개교당 평균 50억원을 지원하며 5개 권역을 구분해 10개교가 선정될 예정이다.

참여 대학의 경우 사회 변화와 산업 수요에 맞는 개편 방향으로 이에 부합하는 학생 중심의 학사제도 등의 계획을 수립해야 한다.

사회수요에 대한 분석과 실질적인 교육과정 변화 없이 단순 학과 통폐합·융복합의 경우 인정하지 않으며 평가를 강화해 PRIME 사업 목적과 취지에 맞지 않는 부분에 대해 철저히 심사할 계획이라고 교육부는 전했다.

이에 대학은 축소·폐지 학과에 대해선 전공 선택 등 학생 학습권을 보호하고 교원 신분 보장하는 대책을 마련해야 하며 PRIME 사업으로 인문학 등 기초학문이 위축되지 않도록 사업비의 10% 이상을 관련 분야에 사용해야한다.

또한 학사개편으로 인한 대학 중장기 발전을 지원하고 사업 지속가능성을 담보하기 위해 대학은 사업 종료 후 5년간 PRIME 사업 계획을 유지하기 위한 중장기 계획을 수립하도록 했다.

PRIME 사업은 1단계 서면평가와 2단계 대면평가를 진행하며 3단계 최종 심의를 통해 지원 대학을 선정한다.

사회수요 선도대학은 학과 개편 및 정원 조정 등 구조적 개선을, 창조기반 선도대학은 창의적 교육 모델 개발을 유도하기 위한 교육과정과 진로교육에 초점으르 두고 평가가 진행된다.

교육부는 내년 1월 PRIME 사업에 대한 설명회를 개최하고 같은해 3월 사업계획서를 제출 받아 4월 말 선정대학을 발표할 예정이다.

교육부 관계자는 "PRIME 사업을 통해 그동안 지적받아온 사회수요와 대학의 인재 간 미스매치가 해소되길 바라며 이를 통해 학생들이 보다 용이하게 사회에 진출해 역량을 펼칠 수 있기를 기대한다"고 말했다.