재계 "주요 계열사 경영에 깊숙이 관여했던 만큼 구속여부 몰고올 파장 만만치 않을 것"
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- ▲ 7일 신영자 롯데장학재단 이사장이 구속수감됐다ⓒ연합뉴스 제공
신영자 롯데장학재단 이사장이 구속 수감됐다.롯데그룹 오너 일가 중 처음으로 구속된 신 이사장은 롯데면세점과 백화점에 좋은 자리를 내주겠다며 네이처리퍼블릭 등 업체들로부터 거액의 뒷돈을 받고 또 회삿돈을 빼돌려 세 명의 딸에게 수십억 원을 챙겨준 혐의로 구속됐다.신 이사장 구속 소식에 롯데그룹 안팎의 분위기는 '싸늘'하면서도 혐의에 대해 지극히 "신 이사장의 개인 문제"라며 선긋기에 나섰다.7일 롯데룹에 따르면 신 이사장과 관련해서는 이미 오래전 경영권에서 물러난 만큼 밝히기가 곤란하다는 입장이다.롯데그룹 한 관계자는 "신 이사장과 관련해서는 그룹에서 밝힐게 없다"면서도 "아무래도 내부 분위기는 좋지 않다"라고 심정을 토로했다.그는 "2013년부터는 신동빈 회장이 신 이사장의 경영 간섭을 적극적으로 제재하면서 롯데그룹과의 인연은 완전히 끝났다"라며 "일부 언론에서 신 이사장이 비리에도 깊숙히 얽혀있다는 소식은 사실과 다르다.일단은 검찰 수사에 적극적으로 협조하겠다"고 이미 오래전에 그룹과 분리된 점을 강조했다.실제로 신영자 이사장은 2012년부터 2월 롯데장학재단 이사장으로 올라가면서 그룹과 분리돼 활동했다.그룹 측에서 신 이사장과의 관계를 놓고 선긋기에 나섰음에도 불구하고 재계 측에서는 신 이사장이 오랜 기간 핵심 계열사인 롯데쇼핑의 경영에 깊숙이 관여했던 만큼 구속여부가 몰고올 파장이 만만치 않을 것이라고 내다보고 있다.재계 한 관계자는 "유통업계의 대모로 불리는 신 이사장은 롯데 주요계열사를 두루 거쳐 2008년~2012년 롯데쇼핑을 이끈 주요 인물이다"라며 "오랫동안 핵심 계열 경영에 관여해 왔던 만큼 내부 사정을 누구보다도 잘 알고 있을 것이다. 그런 신 이사장 구속은 그룹 입장에서도 결코 좋은 소식은 아니다"고 말했다.관련업계에서는 신 이사장이 구속됨에 따라 검찰의 롯데그룹 비자금 수사도 탄력을 받을 것으로 예상하고 있다.사건을 담당하고 있는 서울중앙지검 방위사업수사부(박찬호 부장검사)는 개인비리를 넘어 롯데그룹 비자금 조성까지 개입이 됐는지의 여부에 대해 집중조사한다는 방침이다.향후 검찰은 신 이사장을 상대로 다른 회사로부터도 입점 로비명목의 금품을 건네받았는지 여부와 아들 장씨에게 지급된 급여 명목의 돈 100억원의 실제 성격은 무엇인지를 파헤칠 계획이다.
