'친환경' 바람에 유통가도 변신… 포장재 개선·전기차 도입

최근 꾸준하게 친환경 움직임을 펼쳐온 유통가에서 또 한 번 친환경 바람이 불고있다. 포장과 배송시장이 커지면서 포장재나 배달 관련 시스템을 친환경적으로 변화시키고 있는 것이다. 지난 22일 '지구의 날'을 맞아 과대포장을 줄이거나 스티로폼∙아이스팩∙에어캡 등 재활용이 어려운 소재를 사용하지 않으려는 움직임이 두드러지게 드러나고 있다. 신선식품까지 온라인 주문 및 배송이 일상화된 상황에서 일회용 포장재에 의한 오염 문제의 심각성에 대한 인식이 커진 결과다.

26일 유통업계에 따르면 이마트는 지난 2월부터 '비닐쇼핑백 없는 점포' 10주년을 맞아 롤 비닐 사용을 절반(年 절감량 1억장)으로 줄이는 캠페인을 시작한 결과, 2~3월 두 달 간 롤비닐 사용량이 전년 동기 대비 48% 감축한 효과가 나타났다.

이에 힘입어 이마트는 자체 품질환경안전센터 주관으로 플라스틱 유색/코팅 트레이를 재활용이 쉬운 친환경 무색/무코팅 트레이로 전면 교체하는 것을 목표로 개선작업을 벌이고 있다. 지난 2월 하순부터 고객들의 환경 폐기물 부담을 줄이기 위해 온라인 쇼핑에서 발생한 택배박스와 아이스팩을 이마트 매장으로 가져오면 장바구니로 교환해주는 '같이가 장바구니' 캠페인을 벌여 현재까지 총 2만2000여명이 참여한 것으로 나타났다.

이갑수 이마트 대표이사는 "전 지구인의 관심사인 환경문제는 생활 속 실천이 매우 중요하다"며 "새로운 캠페인 브랜드와 슬로건 등 토대로 고객 생활과 밀접한 친환경 경영을 이어나갈 방침”이라고 밝혔다.

이처럼 유통가에서는 최근 친환경 포장 시스템을 도입해왔다.

식품업계에서는 빨대, 비닐, 플라스틱 등 땅 속에서 분해되는 데 100년이 넘게 걸리는 소재 대신 자연 분해되는 기간을 단축시키는 친환경 포장재가 각광받고 있다.

신세계푸드는 옥수수에서 추출한 100% 자연 분해 필름인 PLA(폴리 락틱 산, Poly Lactic Acid)를 적용해 만든 바나나 비닐 포장재를 개발했다. 이 포장재는 현재 스타벅스에서 판매 중인 바나나에 적용되고 있다. 기존 포장재 플라스틱 비닐은 분해 되는데 100년 이상 걸리지만 친환경 포장재인 PLA의 경우 14주만에 분해된다. 수분 투과율도 높아 바나나 자체의 선도가 오래 유지된다는 점도 장점이다.

롯데칠성음료는 최근 우유탄산음료 ‘밀키스’ 출시 30주년을 맞아 밀키스 로고, 슬로건, 포장 디자인 등에 대대적으로 변화를 줬다. 밀키스 500mL 제품은 기존 녹색 페트병에서 재활용이 쉬운 투명 페트병으로 변경했다. 점선 모양의 이중 절취선을 넣어 라벨을 쉽게 분리할 수 있는 ‘에코 절취선 라벨’이 적용돼 친환경성을 높인 점이 특징이다.

오리온은 2014년부터 ‘착한 포장 프로젝트’를 펼치며 친환경 정책에 공을 들이고 있다. 오리온의 착한 포장 핵심 전략은 제품의 포장재 크기와 잉크 사용량을 줄여 환경을 보호하고 제품의 양을 늘려 소비자에게 더 많은 가치를 제공하는 데 초점을 맞추고 있다. 실제로 최근 5년간 ‘초코파이’, ‘포카칩’을 비롯해 ‘마켓오 리얼브라우니’, ‘눈을감자’, ‘오뜨’, ‘더자일리톨’, ‘치킨팝’ 등 총 15개 제품을 가격 변동 없이 증량했다. 21개 제품의 포장재 규격을 축소했다. 2015년 3월에는 20여 개 브랜드를 대상으로 디자인을 단순화하고 인쇄 도수를 낮춰, 연간 약 88t의 포장재 잉크 사용량을 줄이는 ‘환경친화적’ 포장재 개선작업도 진행했다.

특히 최근 이커머스 시장이 커지고 배송 시장이 확대되면서, 상품의 생산과 배송까지의 전 과정에 있어 환경윤리가 중시되면서, 친환경 배송 시스템을 도입하는 기업이 속속 등장하고 있다.

현대홈쇼핑은 비닐 테이프가 필요 없는 친환경 배송박스 ‘날개박스’를 도입했다. 배송박스 포장시 비닐테이프를 사용하지 않고, 박스 겉면에 부착된 운송장 크기도 줄이는 것이 핵심이다. 박스 상단과 하단에 친환경 접착제가 부착된 날개가 있어 날개만 접으면 포장이 완료된다.

현대홈쇼핑 관계자는 “이 달 초부터 패션 상품 일부를 ‘날개박스’에 담아 시험 배송해 본 결과, 고객들의 포장 개봉 및 분리배출시 편리해 만족도가 높은 것으로 조사됐다”며 “기존 배송박스보다 ‘날개 박스’ 제조 단가가 약 40% 가량 비싸지만, '착한 배송'을 강화하기 위해 도입하기로 했다”고 말했다.