[이대준의 재계 프리즘] 최태원-김희영 이슈, 사회적가치 의미 퇴색시키지 말아야

지난 28일 워커힐 호텔에서는 국내 최대 사회적가치 축제인 'SOCIAL VALUE CONNECT 2019'가 열렸다. SK 최태원 회장이 야심차게 주창하고 있는 사회적가치에 대한 첫 '공론의 장'이었다.

기자는 하루 종일 현장에 있었고, 4000여명의 참가객들은 다양한 주제의 세션을 듣고 의미를 되새겼다. 국내 민간기업이 주최한 첫 행사로, 강연자들은 저마다 향후 사회적가치 확산의 마중물이 되기를 기원했다.

최태원 회장 역시 온종일 곳곳을 누비며 살펴보고 의견을 들었다. 이 과정에서 최 회장은 사회적가치를 추구하게 된 배경에 대해 답하게 됐다. 그는 “22년전 선대 회장이 갑자기 돌아가신 후 신임 회장으로 취임했는데 IMF 외환위기가 닥쳤고, 살아남기 위해 지독한 기업인이 됐다. 나는 공감능력이 제로였다”고 회고했다.

그러면서 “저와 아주 반대인 사람을 만났다. 그 사람은 돈에 전혀 관심이 없고 사람에만 관심을 뒀다”며 “내가 잘못 살아왔다는 것을 알게 됐고, 사람에게 다가가는 방법과 사회적기업을 배우기 시작했다”고 덧붙였다.

여기서 언급한 본인과 반대인 그 사람은 아마도 현재 같이 살고 있는 김희영 티앤씨재단 이사장일 것으로 보인다. 자신의 삶의 가치를 바꾸는데 결정적인 영향을 끼친 사람으로 지목한 셈이다.

기자는 이번 행사의 파트너사에 티앤씨재단이 포함된 것을 알았다. 티앤씨재단 이사장이자, 최 회장의 동거인 김희영씨의 참석 여부에 관심을 가질 수 밖에 없었다. 그동안 티앤씨재단 자체 행사에 모습을 드러냈을 뿐, 이외 공식 석상에 등장하지 않았기 때문이다.