[르포] 7년 만에 새 단장한 파리바게뜨 베트남 1호점 '까오탕점'

지난 9일 오전 8시. 베트남 호치민시 3군에 위치한 파리바게뜨 ‘까오탕점’은 이른 시간에도 손님으로 가득 찼다. 대학생 카 응언(19)은 씨는 본인을 ‘디저트 덕후’라고 밝혔다. 파리바게뜨 빵 맛이 어떠냐고 묻자 그는 “디저트를 좋아해서 케이크와 푸딩을 자주 먹는데, 이곳은 종류가 많고 맛있다”며 “특히 다른 빵집에 비해 더 신선한 것 같다”고 웃어 보였다.

베트남의 아침을 갓 구운 한국 프랜차이즈 빵이 점령해 나가고 있다. SPC그룹은 2012년 3월 베트남 호치민에 파리바게뜨 베트남 1호점 까오탕점을 선보였다. 이후 같은 해 12월까지 하노이 등 주요 도시에도 매장을 열고, 현재 15개 매장을 운영 중이다. 지난 5월에는 1호점인 ‘까오탕점’을 새롭게 리모델링하고 베트남 현지인의 입맛을 공략하고 나섰다.

까오탕점이 문을 연 호치민시 3군 지역은 현지 베이커리와 글로벌 브랜드 베이커리가 밀집된 베이커리 브랜드들의 ‘각축장’이다. 인근 응웬티민카이 도로와 까오탕 도로 사이는 의류점·극장·전자상가 등이 밀집한 유흥 상권으로 젊은이의 유동인구가 많은 곳이기도 하다.

이날 찾은 파리바게뜨 매장에서는 한국식 빵의 인기를 실감할 수 있었다. 갓 구운 빵과 화려한 모양의 케이크로 가득 찬 1층은 베트남인들의 이목을 끌기 충분했다. ‘오픈 키친’ 콘셉트의 2층은 빵을 만드는 모습을 직접 눈으로 볼 수 있었다. 기존 베트남 베이커리 매장과 차별화된 모습이다. 제빵사 예닐곱 명은 마스크와 위생 모자를 쓴 채 빵 만들기에 분주했다.

529m²(약 160평)의 넓은 매장과 세련된 인테리어의 까오탕점은 2층 규모의 카페형 매장으로 구성됐다. 160석 규모에 달하는 이 매장 안에서 젊은이들이 삼삼오오 테이블에 앉아 빵과 커피를 마시고 있는 모습은 여느 한국 파리바게뜨 매장의 모습과 크게 다르지 않았다. 매장에선 케이-팝(K-pop) 음악이 쉼 없이 흘러나왔다.

특이한 점은 현지인뿐만 아니라 베트남을 방문한 외국인을 끊임없이 매장에서 볼 수 있었던 것. 이날 매장에서 만난 조슈아(26·영국) 씨는 까오탕점 방문이 벌써 두 번째라고 했다. 테이블에는 참치 샌드위치와 과일 주스 1병이 놓여 있었다.

그는 “베트남에 온 지 4일밖에 안 됐다. 구글 지도에서 집과 가까운 맛집을 검색하다 추천이 많아서 오게 됐다. 한국 기업이 운영하는 빵집인 것도 지금 (인터뷰를 통해) 알았다”고 말했다.

재방문한 이유에 대해서는 “점포가 깨끗하고 시원하다. 자리마다 콘센트가 있어서 핸드폰이나 노트북을 하며 공부하기에도 좋은 장소인 것 같다”라며 “지난번에는 점심시간에 방문해 커피(라떼)를 마셨는데 엄청 맛있었다. 가격도 저렴하고 좋은 것 같다”고 전했다.

파리바게뜨는 향후 다른 베이커리보다 3배 이상 많은 300여 종의 제품을 선보여 소비자들에게 선택의 폭을 넓힐 예정이다. 또 현지인들의 입맛에 맞는 특화된 메뉴도 선보일 예정이다.

고객 친화적인 이벤트와 케이크 만들기 교실, 봉사활동 등 체험 마케팅 활동을 지속적으로 진행하여 베트남인들이 친숙한 브랜드로 인식할 수 있도록 노력한다는 각오다.