현금 1조원-로열티 1조원에 전격 합의국내외 소송 모두 취하… 이사회 최종 승인"한미 전기차 배터리 산업 발전 위해 협력"
  • LG에너지솔루션과 SK이노베이션이 전기차 배터리 영업비밀 침해 분쟁과 관련 미국 행정부의 거부권 행사 시한을 하루 앞두고 전격 합의했다.

    양사는 총 2조원에서 합의를 결정했으며 향후 10년간 추가 소송을 하지 않기로 했다. 이를 통해 본격적으로 개화기에 들어간 배터리 분야에서 우리나라 배터리 기업들이 글로벌 시장을 선도하는 계기를 마련하고 생태계 발전에 적극 나서기로 했다. 

    LG에너지솔루션과 SK이노베이션은 11일(한국시간) 미국 국제무역위원회(ITC)에서 진행되고 있는 배터리 분쟁을 모두 종식하기로 합의했다고 밝혔다. 

    이번 합의로 SK이노베이션은 LG에너지솔루션에 현재가치 기준 총액 2조원을 지급하게 된다. 합의금은 현금 1조원에 로열티 1조원으로 결정됐다. 또한 관련한 국내외 쟁송을 모두 취하하고 향후 10년간 추가 쟁송도 하지 않기로 결정했다. 양사는 이날 각각 긴급이사회를 소집하고 이 같은 내용을 최종 승인했다. 

    LG에너지솔루션 김종현사장과  SK이노베이션 김준 사장은 "한미 양국 전기차 배터리 산업의 발전을 위해 건전한 경쟁과 우호적인 협력을 하기로 했다"며 "특히 미국 바이든 정부가 추진하고 있는 배터리 공급망 강화 및 이를 통한 친환경 정책에 공동으로 노력할 것"이라고 말했다.

    이어 "합의를 위해 많은 노력을 기울여 주신 한국과 미국 정부 관계자들에게 감사 드린다"고 덧붙였다.

    이와 관련 LG에너지솔루션 측은 공정경쟁과 상생을 지키려는 당사의 의지가 반영된 결과로 배터리 관련 지식재산권이 인정받았다는 데 큰 의미가 있다고 평가했다.

    특히 폭스바겐과 포드를 포함한 주요 고객사들이 글로벌 시장에서 안정적으로 배터리를 공급받을 수 있게 됐고 SK이노베이션의 조지아 공장도 정상적으로 운영이 가능하게 됨으로써 양사가 글로벌 시장에서 공존하며 선의의 경쟁을 펼칠 수 있게 됐다고 설명했다.

    LG에너지솔루션은 "앞으로도 전세계적인 친환경 정책에 발맞춰 글로벌 선도기업으로서 과감하고 선제적인 투자를 통해 대규모 배터리 공급 확대 및 전기차 확산이 성공적으로 실행되도록 적극적인 역할을 수행할 것"이라며 "이번 합의를 계기로 본격적으로 개화기에 들어간 배터리 분야에서 우리나라 배터리 기업들이 글로벌 시장을 선도하는 계기가 되는 한편, 양사가 선의의 경쟁자이자 동반자적 협력관계를 구축하고 대한민국 배터리 산업의 생태계 발전을 위해 함께 노력해 나갈 것"이라고 말했다. 

    SK이노베이션은 장기간 지속된 분쟁 해결을 위해 노력해 준 한미 행정부와 이해관계자들에게 감사의 뜻을 표했다. 

    SK이노베이션은 "미국 정부가 추진하는 친환경 정책, 조지아 경제의 성장과 일자리 창출에 더 큰 책임감을 갖게 됐다"며 "2022년부터 본격적인 생산을 앞둔 포드 및 폭스바겐 등 고객사들의 변함 없는 믿음과 지지에 적극 부응해 앞으로 더 큰 파트너십으로 발전해 갈 수 있는 계기를 만들게 된 점 매우 기쁘게 생각한다"고 했다. 

    SK이노베이션은 미국 배터리사업 불확실성이 제기됨에 따라 조지아주 1공장의 안정적 가동 및 2공장 건설에 더욱 박차를 가하고 미국은 물론 글로벌 전기차 산업 발전과 생태계 조성을 위한 국내외 추가 투자도 적극 추진한다는 계획이다. 

    양사가 배터리 분쟁과 관련해 전격 합의하면서 2019년 4월부터 진행된 모든 소송절차는 마무리 됐다. 합의 배경에는 미국 정부의 중재로 이뤄졌다는 분석이 나온다.

    바이든 대통령의 거부권 행사 시한이 임박한 상황에서도 지지한 협상이 이어지면서 미국 정부가 일자리 창출과 전기차 공급망 구축 등 자국 경제적 효과를 고려해 물밑에서 양사에 합의를 요구한 것으로 알려졌다.

    바이든 대통령이 미국내 반도체와 배터리 등 공급망 체계 강화에 나선 가운데 SK이노베이션 배터리에 대한 ITC의 미국내 수입금지 조치는 미국에도 타격을 줄 수 있다. 이 때문에 바이든 대통령이 거부권을 행사하지 않아 SK이노베이션이 조지아주 공장을 철수하면 미국내 안정적 배터리 공급 및 일자리가 타격을 받는다.

    반대로 거부권을 행사하면 평소 지식재산권 보호를 강조해온 바이든 대통령의 정책 기조에 상충하는 곤란한 상황에 놓이게 되면서 양측에 거부권 시한 전에 합의할 것을 요구한 것으로 전해졌다. 여기에 미국의 거부권 행사 여부와 관계없이 양사 모두 분쟁이 장기화됨에 따른 부담이 적지 않았다는 점도 합의 배경으로 꼽히고 있다. 

    업계 관계자는 "국내 배터리 산업을 고려한 대승적 차원에서 합의가 이뤄진 것으로 보인다"고 말했다.