[좋터뷰] 연정욱 BGF리테일 마케팅팀장 "2022년은 메타버스의 해"

“올 한 해는 메타버스의 해가 될 겁니다. 콘텐츠도 단순히 가상세계를 방문하는 것에 그치는 게 아니라 숏폼(Short form)을 활용하는 등 이종간의 협업이 활발해질 전망입니다.”

지난 4일 서울 강남구에 위치한 BGF리테일 본사에서 만난 연정욱 마케팅 팀장은 올해의 마케팅 키워드에 대해 이같이 말했다.

메타버스는 가상·초월 등을 뜻하는 ‘메타(Meta)’와 우주를 뜻하는 ‘유니버스(Universe)’의 합성어다. 단순히 가장현실보다 진화한 개념으로, 아바타를 활용해 게임이나 가상현실을 즐기는 데 그치지 않고 현실세계와 같은 경제·사회·문화 활동이 이뤄진다는 것이 특징이다.

연 팀장은 “지난해가 소비자들이 메타버스에 대해 이해하고 받아들이는 해였다면 올해는 본격적으로 메타버스를 활용하는 마케팅의 해가 될 것”이라면서 “단순히 만들어 놓은 세계를 둘러보는 것에 그치는 게 아니라 메타버스 상에서 실제로 거래가 일어나는, 그런 온·오프라인 융합을 고민하고 있다”고 말했다.

BGF리테일은 지난해 8월 메타버스 플랫폼인 제페토에 ‘CU제페토한강공원점’을 연 이후 ‘CU제페토교실매점’, ‘CU제페토지하철역점’ 등 3개 점을 연이어 열었다. 지난해 말 기준 3곳 방문자는 총 1억1620만명에 달한다. 제페토가 선정한 ‘2021 최애 공식맵’ 상위 10곳 중에 교실매점과 한강공원점 두 곳이 이름을 올렸다.

연정욱 팀장은 지난해 메타버스가 화두에 오른 직후부터 ‘어떻게 활용할까’에 대한 고민을 시작했다. 아무리 콘텐츠가 좋아도 방문자가 없다면 의미가 없다는 생각에 이용객이 가장 많은 제페토를 선택했다.

반응은 폭발적이었다. CU제페토한강공원점 등에서 제페토용 화폐로 구입할 수 있는 아바타 유니폼과 가방 등은 총 45만개가 팔려나갔다. 제페토 내 맵도 점포 오픈 전보다 방문객이 4배 늘어났다.

연 팀장은 “메타버스는 ‘나를 표현하는 창구’이기 때문에 1020 세대 관심이 많을 것으로 생각해서 준비하게 됐다”면서 “무얼 팔기 위해서라기보다는 ‘미래고객’들에게 CU 브랜드에 대해 알리기 위한 일환으로 진행했는데 (결과도) 나쁘지 않았다”고 설명했다.