경제단체, 차기 수장 놓고 명암… 전경련 '미정' vs 중기중앙회 '안정'

국내 주요 경제단체들의 총회가 다가오고 있지만, 차기 수장을 놓고 명암이 갈리고 있다. 전국경제인연합회 수장은 사의를, 중소기업중앙회 수장은 연임에 나섰기 때문이다. 

9일 재계에 따르면 허창수 전국경제인연합회 회장은 올해 임기 만료를 앞두고 사의를 표명했다.

허 회장은 지난 2011년 회장 취임 이래 지난해 5연임에 성공하며 '최장수 회장'이라는 타이틀을 얻었었다. 그는 2017년, 2019년, 2021년에 거듭 퇴진 의사를 밝혔지만 마땅한 후임자가 없자 연임을 수락해왔다. 하지만 이번에는 전경련에 쇄신이 필요하다며 사의 의사를 밝힌 것으로 파악된다.

허 회장은 직후 이웅열 코오롱 명예회장을 회장후보추천위원장 겸 미래발전위원장으로 선임해 차기 회장 찾기에 나섰다. 이웅열 회장후보추천위원장은 23일 열리는 회원 총회 전까지 차기 회장 후보 추천 작업을 추진할 예정이다. 

전경련은 다음달 정기총회에서 새 회장을 선임할 예정이다. 그간 전경련 회장 선임은 회장단에서 신임 회장을 추대하면 이를 총회에서 추인하는 방식으로 이뤄졌다.

총회가 2주 가량 앞으로 다가왔지만 신임 회장 후보군은 여전히 좁혀지지 않은 상태다. 그간 정의선 현대자동차그룹 회장과 신동빈 롯데그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장 등 재계 여러 총수가 물망에 올랐으나 모두 고사한 것으로 전해졌다. 

전경련 새 회장은 삼성·SK·현대자동차·LG 등 4대 그룹의 전경련 복귀 추진과 조직 쇄신에 나서야 하는 만큼 재계 협의체 역할을 이끌 수 있는 리더십이 요구된다.