정부, '대한항공-아시아나' 독과점 최소화… 항공 경쟁력 강화한다

정부가 대한항공과 아시아나항공의 결합을 앞두고 독과점 폐해 최소화와 글로벌 경쟁력 향상을 위해 국내 항공운송 정책 개편을 추진한다.

11일 오전 국토교통부는 산업경쟁력강화 관계장관회의에서 '항공운송 산업 경쟁력 제고 방안'을 이같이 발표했다. 이번 방안은 오는 12일 주식취득이 이뤄질 대한항공과 아시아나항공의 기업결합에 대응해 국내 항공운송 산업의 글로벌 경쟁력을 제고하기 위해 마련됐다.

국토부는 최근 항공운송 산업의 주요 이슈 및 시사점을 바탕으로 △국제선 네트워크 강화 △환승객 확대 등 인천공항 경쟁력 강화 △국가균형발전을 위한 지방공항 활성화 △기업결합 후속 항공 네트워크 개편 △기업 지원을 위한 항공화물 국제선 확대 △항공산업 재도약을 위한 항공안전 강화 등 6대 과제를 방안에 담았다.

우선 국민과 기업의 수요를 선제적으로 반영해 최근 비즈니스·여행 수요변화 추이를 반영하는 등 수요자 중심의 국제선 확대를 추진한다. 신흥시장 발굴을 위해 인도·방글라데시 등 서남아 지역의 운수권을 확대하고 아프리카·중남미 등은 부정기편 운항을 지원한다. 양국 간의 수요에 따라 자유로운 증편이 가능한 항공 자유화지역은 현 미국·일본·태국·베트남 등 47개국에서 EU·인도네시아·호주 등까지 점진적으로 늘린다.

인천공항은 동북아 대표 환승공항으로 육성하기 위해 노선을 다변화하고 인천발 미취항 노선을 적극 발굴·신설해 경쟁공항 대비 다양한 네트워크를 구축해 나간다. 인천공항의 핵심 환승축인 동아시아-한국-미주 간 환승축을 공고히 하면서 대양주-한국-중앙아시아 등 신규 환승축도 개척한다.

시간당 더욱 많은 항공기가 이착륙할 수 있도록 내년 하반기까지 인천공항 슬롯을 시간당 78회에서 80회까지 확대하고 단시간 내 환승이 가능토록 연결 항공편의 출발시간 등을 조정한다.

그간 항공회담을 통해 확보한 부산-자카르타, 청주-발리 등의 노선 외에도 향후 유럽·서남아 등 중장거리 노선의 지방공항 전용 운수권을 지속 확보한다. 아울러 현재 지방공항 신규취항 시 보조금 지급(지자체) 또는 노선별 착륙·정류·조명료 감면(공항공사) 등 이미 반영 중인 혜택을 늘려 항공사들이 지방공항에서 다양한 노선을 운영하도록 유도한다.

국토부는 통합 대한항공과의 경쟁환경 조성을 위한 LCC를 적극 육성하고 통합 항공사의 국제선 네트워크도 개선해 글로벌 경쟁력을 높인다.

우선 유럽·서남아 등 중장거리 운수권을 추가 확보·배분해 LCC의 중·장거리 취항 기회를 확대하고 국내외 경쟁당국의 시정조치로 대체항공사 진입이 필요한 중국(장자제, 시안 등), 일본(나고야 등), 인니(자카르타), 태국(푸켓), 호주(시드니) 등의 노선도 LCC가 우선 진입할 수 있도록 지원한다.

기업 지원을 위한 항공화물 국제선 확대에도 나선다. 정부는 아시아나의 화물사업 매각 과정에서 국가 물류망 단절이 발생하지 않도록 인허가 등을 면밀히 해나가고, 최근 국내 기업의 생산공장이 증가하는 인도, 전자상거래 운송 수요가 급증하는 중국 등의 화물 운수권을 확대·신설한다. 동시에 공항 내에 글로벌 물류기업의 글로벌 물류센터(GDC)를 유치해 환적물량을 확대하고, 항공과 해운을 연계한 복합운송 사업모델도 구상하는 등 지역 신공항 운영에도 적극 대비한다.

국토부는 항공안전 강화에도 심혈을 기울인다. 대한항공과 아시아나항공 계열 간 항공사 통합 및 대체 항공사 취항 확대 과정에서 안전운항을 확보하기 위해 취항 전 면밀한 안전체계 검사를 추진한다. 또 LCC가 신규항공기를 도입하는 경우 취항 후 약 3개월간의 집중 현장점검 기간을 통해 안전관리도 철저히 할 계획이다.

박상우 국토부 장관은 "기업결합으로 통합된 항공 네트워크를 효율화하고 서남아 등 빠르게 성장하는 시장의 운항 확대를 통해 국민 이동 편의와 기업 활동 지원을 강화하는 등 핵심 기간산업인 항공산업을 육성할 계획"이라며 "대한항공과 아시아나항공의 기업결합에 따른 국민의 독과점 우려를 해소하고 소비자 보호를 위해 건전한 경쟁환경을 조성하는데 최선을 다하겠다"고 강조했다.