제적 얘기에 갈라선 '총장·학장 vs 교수' … 증원 0명 출구전략 막히나

정부가 각 의대 총장과 학장들이 제시한 의견인 '2026년 증원 0명'이라는 카드를 받았지만 의대생들은 여전히 미복귀 상태다. 학칙에 따른 제적 위험성이 커진 가운데 의대 교수들의 핵심 단체인 '전국의대교수협의회(전의교협)' 수장이 바뀌었고 강경한 입장으로 전환됐다. 의정 사태가 내부 갈등으로 확장되는 모양새다. 

17일 의료계에 따르면 최근 15대 전의교협 회장으로 조윤정 고려대의과대 교수의회 의장이 선출됐다. 전의교협은 의대 교수들이 공식 입장을 내는 통로이기 때문에 사태 해결의 열쇠를 쥐고 있는 단체이기도 하다. 

조윤정 신임 회장의 당선 직후 기류 변화가 포착됐다. 의정 갈등의 시작되던 시기, 의대생과 전공의 보호를 최우선 과제로 설정했고 증원 정책을 강도 높게 비판했던 인물로 증원 0명이라는 결정을 저격한 것이다. 

이는 총장과 학장의 의견을 거부하고 의대생이 겪는 어려움을 대변하는 기능을 수행하겠다는 취지로 풀이된다. 결국 의대 내부에서 스승들 사이 입장 차이가 크게 벌어지게 됐다는 것이다. 

전의교협은 이날 "학칙에 따라 휴학 연장을 신청한 학생들에게 교육부와 일부 의대 학장들은 일괄적인 휴학 수리 불가와 함께 제적 가능성을 거론하고 있다. 이것은 교육자로서 올바른 자세라고 할 수 없다"고 입장을 냈다. 

이어 "제적을 거론하기 전에 학장, 총장은 휴학을 신청한 개별 학생들과 직접 충분한 대화를 해봤는가. 압박과 회유를 통해 의학교육 정상화가 이루어질 수는 없다. 우리 교수들은 원칙과 상식 내에서 최대한 학생들의 학습권을 보호해야 한다"고 강조했다. 

이 같은 입장은 대한의사협회(의협)의 기조와 일맥상통하는 부분이 있다. 의대생 전원 복귀를 전제로 걸어 둔 증원 0명 정책 추진에 반발하고 있는 것이다. 

의협과 전의교협은 현실적 의학교육이 이뤄질 수 있는지가 안갯속인데 압박에 따른 강제적 복귀를 종용하는 것 자체에 불만을 제기하고 있고 정부로부터 사과를 요구하고 있다. 

하지만 증원 0명 결정은 국민과 환자들부터 비판을 받고 있다. 환자단체들은 초과 사망 등 피해가 속출하는데도 '의료계 달래기용' 대책이라며 정책 신뢰도 결여를 지적한다. 

의대 학장들이 각 대학 총장에게 건의했고 정부가 수용한 막판 해결 카드가 통하지 않을 개연성이 커졌다. 전의교협이 이러한 결정을 내린 학장과 총장을 저격하면서 사태 봉합은 쉽지 않을 전망이다. 

모 환자단체 회장은 "증원 0명 결정에 억장이 무너진 환자들의 심정을 알긴 하는가. 스승이 학생을 이끄는 발전된 모습을 기대하기 어려운 국면이 됐다. 공포의 길을 걷고 있는 환자를 생각해 최소한의 봉합이라도 이끌어내길 바란다"고 했다.