신동빈·정용진·정지선·손경식 등 총수 신년사 공통 화두 … "버티기보다 바꾸기"3고·소비 위축·글로벌 불확실성 속 패러다임 전환·실행 가속 주문성장률 1%대 전망 "결국 승부는 실행력과 체질개선 속도"
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올해 유통업계 오너 신년사는 공통적으로 위기를 전제로 속도·실행·체질개선을 해법으로 제시했다. 단순한 격려성 메시지가 아니라 고물가·소비 위축 등 구조적 불확실성을 직시하고 지금은 버티는 싸움이 아니라 바꾸는 싸움이라는 점을 분명히 했다.
- ▲ ⓒ각사 제공
특히 패러다임 전환, 기민한 실행 체계 등과 같은 단어를 매번 언급하며 올해 유통업계의 핵심 화두는 전략보다 실행 속도라는 평가가 나온다.
2일 롯데그룹이 발표한 신년사에 따르면 신동빈 회장은 성장과 혁신을 키워드로 제시하며 자율성과 강한 실행력을 기반으로 롯데의 새로운 역사를 만들자고 주문했다.
고물가·고금리·고환율과 지정학 리스크 등 복합 위기를 언급하며 "지금은 그룹 핵심사업의 근본적 체질 개선이 필요한 시기"라고 진단한 그는 자율 기반 성과 창출, 변화의 선제 대응, 인공지능(AI) 내재화를 통한 혁신 완성을 핵심 과제로 제시했다. 특히 "혁신을 이야기하는 데서 멈추지 말고 계획과 실행의 간극을 줄여 가시적 성과로 증명해야 한다"고 강조했다.
손경식 CJ그룹 회장은 "최근 우리가 마주한 경영환경이 과거와는 전혀 다른 방식으로 움직이고 있다"며 불확실성 속 기회에 초점을 맞췄다. 그는 "과거의 문법으로 준비한 전략은 순식간에 무용지물이 되는 시대"라고 진단하며 AI 중심 디지털 전환·K-라이프스타일 확산을 기회로 삼은 속도전과 실행 가속을 강조했다.
빠른 실행이 곧 경쟁력이라는 점을 분명히 하며 K-푸드·K-콘텐츠·K-뷰티 확장을 중요한 과제로 제시했다. 그러면서 "우리는 그룹의 미래를 결정짓는 절체절명의 순간에 서 있다"며 "올해는 CJ가 다시 한번 도약을 준비하고 실행하는 해가 돼야한다"면서 "변화의 한복판에서 기회를 명확히 보고 기회를 누구보다 먼저 현실로 만드는 기업이 되기를 기대한다"고 덧붙였다.
정용진 신세계그룹 회장은 올해를 다시 성장하는 해로 규정하고 최근 2~3년의 준비를 대도약을 위한 시간으로 정의했다. 이마트 점포 확장, 백화점 미식·럭셔리 강화, 젊은 고객 공략, 알리바바와 협업한 G마켓 전략을 실제 성과로 연결하겠다는 구상이다. 그는 탑의 본성과 패러다임 시프트를 강조하며 단순 개선이 아닌 "룰을 다시 쓰는 수준의 변화"를 주문했다.
더불어 "고객을 새로움을 갈망하는 1등 고객으로 정의하며 변화의 속도를 시장이 아닌 신세계가 주도해야 한다"고 말했다. 올해를 기점으로 신세계의 전략이 준비의 시간에서 검증의 시간으로 넘어간다는 메시지로도 해석된다.
정지선 현대백화점그룹 회장은 보다 안정적인 위기 대응형 메시지를 내놨다. 그는 "불확실성이 일상화된 경영환경 속에서도 흔들리지 않는 지속 성장 기반을 만들자"며 기민한 실행 체계와 일하는 방식 재정비를 강조했다. 시장 변화 징후를 빠르게 포착하고 과감한 의사결정이 가능한 체질 개선을 주문했다는 점이 특징이다.
또 "반세기 넘게 축적된 본원적 경쟁력을 믿고 자신 있게 더 큰 성장을 향해 가자"고 강조하며 내부 역량에 대한 신뢰를 함께 드러냈다. 공격적 확장보다는 내실 중심의 안정적 성장 전략이 당분간 이어질 것이라는 방향성도 읽힌다.
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식품·프랜차이즈업계도 방향성이 크게 다르지 않다. 김남정 동원그룹 회장은 "새해 글로벌 사업에 더 속도를 내야 한다"며 "단순 업무는 AI에 맡기고 창의적이고 도전적인 일에 몰입하자"며 AI의 중요성에 대해 강조했다. 그러면서 "단순 수출을 넘어 현지 맞춤형 제품과 서비스, R&D로 부가가치를 높여야 한다"며 "해외 계열사와 협업을 강화해 시장을 면밀히 센싱하고, 기회가 보이면 과감히 실행하자"고 말했다.
- ▲ 대형마트에서 장 보는 모습.ⓒ뉴데일리DB
윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장은 BBQ 신(新)경영을 선언하며 "올해는 계획이 아닌 실행과 성과로 증명해야 하는 해"라고 못 박았다. 그는 AI·데이터 기반 운영 혁신과 빠른 성장보다 흔들리지 않는 기준을 강조하며 품질·운영 안정성 중심의 체질 강화와 실행력을 최우선 과제로 제시했다.
이 같은 신년 메시지는 냉각된 소비 환경과도 맞물린다. 지난 11월 소매판매액지수(2020년=100 기준)는 102.3으로 전월 대비 3.3% 하락하며 21개월 만에 가장 큰 감소폭을 기록했다.
대한상공회의소가 전국 소매유통업체 300곳을 대상으로 실시한 올해 유통산업 전망 조사에서도 올해 국내 소매유통시장 성장률은 0.6%로 최근 5년 내 최저 수준이 예상됐다. 소비심리 위축(67.9%)과 고물가(46.5%)가 가장 큰 부담 요인으로 지목됐다. 여기에 유통업계를 향한 의무휴업·출점 규제, 플랫폼 수수료 상한제 등 다양한 법·제도들도 불확실성을 키우고 있다.
결국 올해 유통 오너 신년사는 단순한 격려가 아닌 현실 인식에 가깝다. 경제 및 산업 성장률이 1%대에 그칠 것으로 전망되는 가운데 오너들이 내세운 속도, 실행이 얼마나 실제 성과로 이어질지가 유통업계 최대 관전 포인트가 될 전망이다.
업계 관계자는 "이전에는 위기 속에서도 낙관적 전망을 곁들이는 경우가 많았다면 올해는 현실을 먼저 인정하고 실행을 강조하는 쪽으로 무게가 옮겨졌다"며 "결국 승부는 얼마나 빨리 움직이고 얼마나 진짜로 바꾸느냐에 달려 있다"고 말했다.
