３세대 LFP 완료 … 전기차용 4세대 2028년 양산전고체 양극재 개발 마무리 … 생산라인 연말에는 톤 단위로 확대
  • ▲ 남성철 포스코퓨처엠 센터장이 11일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 배터리 전시회 '인터배터리 2026' 포스코 부스에서 취재진의 질문에 답하고 있다.ⓒ뉴데일리
    ▲ 남성철 포스코퓨처엠 센터장이 11일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 배터리 전시회 '인터배터리 2026' 포스코 부스에서 취재진의 질문에 답하고 있다.ⓒ뉴데일리
    포스코퓨처엠이 리튬인산철(LFP) 양극재와 전고체 배터리 소재 개발을 앞세워 차세대 배터리 시장 공략에 속도를 낸다.

    남상철 포스코퓨처엠 양극재연구센터장은 11일 서울 코엑스에서 열린 인터배터리 2026에서 “LFP 양극재 3세대 제품은 이미 개발이 완료됐고 올해 말 양산을 시작할 예정”이라며 “전기차용 4세대 LFP는 개발 중이며 파일럿 단계를 거쳐 2028년 양산을 목표로 하고 있다”고 밝혔다.

    포스코퓨처엠은 LFP 사업을 세 가지 트랙으로 추진하고 있다고 설명했다. 남 센터장은 "우선 중국 업체와 협력해 제품을 공급하면서 동시에 자체 기술 개발도 병행하고 장기적으로는 포스코의 철 원료를 활용한 신공법 기반 LFP 생산 기술도 개발 중"이라고 말했다. 이 기술이 상용화되면 중국 공침법보다 원가 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 회사는 보고 있다. 남 센터장은 “신공법은 상용화될 경우 중국보다 더 저렴하게 생산하는 것도 가능하다”고 설명했다.

    차세대 배터리 전고체 배터리 추진 현황도 밝혔다. 남 센터장은 "전고체 양극재는 이미 개발은 거의 끝났다"며 "파일럿 단계에서 수십~수백㎏ 수준인데, 연말에는 톤 단위로 확대할 계획"이라고 말했다.

    포스코퓨처엠은이 미국 전고체 배터리 기업 팩토리얼에 양극재를 공급해 전기차에 탑재하는 방식이다. 내년 말 차량에 탑재돼 주행 테스트에 들어갈 계획이다. 남 센터장은 “전고체 배터리용 양극재는 매우 얇은 코팅 기술이 핵심이며 관련 특허도 확보했다”며 “향후 공정 비용을 낮추는 기술 개발도 함께 진행하고 있다”고 밝혔다.

    포스코퓨처엠은 휴머노이드 로봇용 차세대 배터리 소재도 개발 중이다. 남 센터장은 "현재 셀업체 등과 로봇용 배터리를 개발하고 있으며 포스코퓨처엠 양극재가 채택되어 2028년 상용화를 목표로 하고 있다"고 밝혔다.

    또 전고체 배터리에 적용 가능할 실리콘 음극재 개발도 진행 중이다. 포스코퓨처엠은 지난해 9월 포항 영일만 산업단지 인근에 연산 50톤 규모 데모 플랜트를 구축한 바 있다. 남 센터장은 "현재  파일럿 단계로 개발 진행하고 있고 조만간 좋은 좀 소식 들려드릴 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.