합작사 설립 검토…SOC·車산업 등 공동 추진 계획
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포스코가 사우디아라비아의 '신 산업혁명' 전선에 뛰어들었다. 현지 '국민차 프로젝트' 및 각종 사회간접자본(SOC) 건설에 직접 참여하는 방식이다.
포스코는 철강·건설·에너지 등 다양한 사업 운영을 통해 쌓아온 기술력과 노하우를 전달해주는 대신 대규모 오일머니를 확보하게 됐다. 재무구조개선에 탄력을 받을 것은 물론, 중동에서 건설·자동차 부문 등 신성장동력도 새로이 확보했다는 평가다.
권오준 포스코 회장은 4일 사우디에서 압둘라만 알 모파디 사우디국부펀드(PIF) 총재를 만나 건설·자동차 등 전 산업분야에 관해 양사가 포괄적 협력관계를 구축한다는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다.
이번 협약은 '포스트 오일 시대'를 대비하려는 양사 간 사업목표와 이해관계가 맞아 떨어지며 급물살을 탔다.
원유강국 사우디는 최근 유가하락 등 급변하는 에너지 시장 속에서 새로운 미래 먹거리 창출에 국가적으로 총력을 기울이고 있다. 축적해온 오일머니는 충분하지만 선진 기술력과 노하우가 부족한 것이 문제였다.
이에 사우디는 한국경제성장의 기틀을 마련한 경험과 다양한 사업영역에서의 경쟁력을 확보하고 있는 포스코를 '산업혁명'의 든든한 조력자로 택했다.
먼저 PIF는 신도시, 철도, 인프라 등 각종 건설 기술을 보유한 포스코건설에 10억 달러 이상을 투자해 경영권을 침해하지 않는 선에서 이 회사의 지분 일부를 확보키로 했다.
SOC 분야와 자동차 등 공동사업 추진을 위한 합작사 설립도 적극 검토한다. 사우디 정부는 자동차 산업을 통해 산업다각화 및 고용창출을 이뤄낸다는 목표 아래 국가숙원사업으로 '독자자동차 모델개발 프로젝트'를 추진 중이다. 포스코그룹 계열사인 대우인터내셔널이 각종 부품을 공급하고, 포스코가 냉연강판을 조달하는 방안을 논의 중인 것으로 전해진다.
향후에는 협력 분야를 ICT, 에너지 등으로도 확대·발굴해 나간다는 계획이다.
포스코 관계자는 "포스코건설이 PIF와 지분을 공유하고, 합작사를 설립하기로 합의함으로써 현지 SOC 발주 사업에 대한 수익성과 안정성을 동시에 보장받는 신 사업모델을 창출 했다"며 "올 상반기 본 계약이 체결되면 포스코는 재무건전성을 높이고 건설과 자동차 부문에서 신성장동력을 확보함으로써 일석이조의 효과를 얻게 될 것"이라고 말했다.
한편 사우디는 2013년 수입액 기준(377억 달러)으로 한국의 제4위 교역국으로서 한국은 자동차, 철강 등 공산품을 수출하고 원유 등의 에너지 자원을 수입하는 상호보완적 교역구조를 가지고 있다.
