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정부가 다음주 서울시내 면세점 추가허용을 발표할 예정이다. 

총선 직후 '여소야대' 정국이 펼쳐지자 면세점 업계에선 정부의 기존 면세점 정책 방향이 달라질 수 있다는 관측이 나왔지만 정부는 서울시내 면세점 추가 허용 여부를 예정대로 이달 중 발표한다는 방침이다.

21일 관련부처 관세청은 이달 말 서울시내 면세점 추가 허용 여부와 신규 업체 수, 신청 절차를 발표한다고 밝혔다. 

서울시내 면세점은 2곳에서 최대 4곳까지 추가 허용되는 방안이 논의되는 것으로 알려졌다.

시내 면세점 추가는 관세청의 고시 개정만으로 가능하기 때문에 야당이 반대해도 추진할 수 있다.

정부는 관광객 수가 꾸준히 증가하면서 추가 발급해도 출혈 경쟁이 벌어질 가능성은 작다는 판단에서 이같이 결정했다는 것. 

2014년 서울 관광객은 전년보다 157만명 증가했다. 

문화체육관광부가 발간하는 관광동향 연차보고서 통계에서 '광역별 외국인 관광객 수'가 전년보다 30만명 이상 증가하면, 관세청장은 신규 면세점 특허신청 공고를 낼 수 있게 돼 있다.

정부는 최근 '태양의 후예'의 인기로 중국을 중심으로 한류 열풍이 다시 뜨거워지는 조짐이 보이자 관광 활성화를 통해 내수를 진작하겠다는 의지를 내비쳤다. 

앞서 정부는 지난달 현재 5년인 면세점 특허 기간을 10년으로 연장하고 특허 기간이 끝나도 일정 심사 기준을 충족하면 자동 갱신을 허용하는 개선안을 발표한 바 있다.