[기자수첩] bhc·BBQ '한 지붕 두 가맹점협의회'… 같은듯 다른 '평행이론'

국내 치킨 프랜차이즈 bhc치킨이 최근 가맹점주 간의 갈등으로 홍역을 앓고 있다. 지속적으로 bhc 가맹본부의 문제를 지적해온 '전국BHC가맹점협의회'가 가맹점주 대표성을 입증할 수 없다며 새 가맹점협의회를 공식 발족하며 '한 지붕 두 가족'이 됐다. 앞서 본사 주도의 '동행위원회'와 별개로 '가맹점주협의회'가 생겨 가맹점주 단체가 나눠진 BBQ와 비슷한 상황이다. 이에 따라 형제회사였던 두 회사의 끈질긴 악연은 가맹점주 간의 갈등까지도 '평행이론'을 달리게 됐다.

지난 11일 오전 진정호 회장을 대표로 하는 bhc가맹점협의회가 서울 송파구 bhc 본사 앞에서 진행한 기자회견에서 가맹점주간 갈등이 발생했다. 기존 bhc가맹점협의회와 별개로 새로운 가맹점협의회가 공식 발족한 바로 다음날이다.

bhc가맹점협의회와 가맹본부의 갈등은 지난해 초부터 깊어졌다. 본사가 폭리를 취하고 있다는 등의 주장을 펼쳐온 협의회는 최근에는 본사가 협의회에 대해 보복조치를 취하고 냉동닭을 공급했다는 주장까지 내세웠다.

이에 대해 bhc 본사는 "명백히 잘못된 주장"이라며 "점주협의회를 가장해 기업을 악의적으로 폄하하는 진정호 및 일부 가맹점주에 대해 사법기관을 통해 강력히 대응 하도록 하겠다"고 맞섰다.

결국 bhc 본사는 지난 10일 새로운 가맹점협의회를 공식 발족한다고 밝혔다. 진 회장을 대표로 하는 기존 협의회의 대표성을 인정하지 못한다는 이유에서다.

다음날인 11일 협의회는 bhc 본사를 가맹사업법 위반 혐의로 공정거래위원회에 신고했다. 협의회는 "그동안 본사와 상생협의를 통해 점주와 고객 모두가 만족하는 방안을 도출하고자 노력지만, 본사는 협의에 의지가 없고 협의회 활동을 이유로 보복조치를 했다"고 주장했다.

문제를 제기한 점주들에게 특별한 이유없이 본사가 가맹계약 해지를 통보하고, 민‧형사상 소송을 하겠다는 내용의 내용증명을 보낸 것은 보복조치에 해당한다는 주장이다.

그러자 이 자리에 있던 또 다른 가맹점주들이 회견에 대한 반대 목소리를 내며 현장에서 소동이 발생했다. 이들은 해당 회견에 대해 "다른 점주들의 동의를 받지 않았다", "이 회견에 동의한 적 없다"고 항의했다.

bhc 내 가맹점주 단체가 분열된 후 갈등이 처음으로 가시화된 것이다. 이로써 본격화된 bhc '집안싸움'의 봉합 가능성은 당분간 불투명해졌다.

bhc 이전에 이미 가맹점주 간 갈등을 겪은 업체가 있다. bhc와 형제회사였던 제너시스BBQ그룹의 BBQ다. BBQ의 가맹점주들은 지난 1월 본사 주도로 구성된 '동반행복위원회(동행위)' 운영이 가맹점의 의견을 대표하지 못한다며 '전국BBQ가맹점사업자협의회'를 발족했다.