스마트팩토리, 창의적인 일에 집중하는 '사람 중심의 일터'로 변화시켜포스코, 중소기업 혁신성장 지원 위해 오는 2023년까지 총 200억원 출연최정우 회장 "스마트팩토리 지원 통해 산업생태계 경쟁력 제고 나설 것"
  • ▲ 문재인 대통령이 9일 포항 포스코 스마트공장에서 최정우 회장의 안내를 받고 있다.ⓒ연합뉴스
    ▲ 문재인 대통령이 9일 포항 포스코 스마트공장에서 최정우 회장의 안내를 받고 있다.ⓒ연합뉴스
    문재인 대통령이 새해 첫 기업 현장방문으로 포스코의 포항제철소를 선택했다. 최정우 포스코 회장은 이번 방문을 계기로 중소기업 스마트팩토리 지원을 통해 산업생태계 경쟁력 제고에 적극 나서겠다고 다짐했다. 

    문 대통령은 9일 국내 유일의 '등대공장(Lighthouse factory)'인 포스코를 방문해 스마트 혁신 및 중소기업 상생협력 현장을 둘러보고 임직원들을 격려했다. 

    등대공장은 어두운 밤하늘에 '등대'가 빛을 밝혀 길을 안내하듯 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 빅데이터 등 4차 산업혁명의 핵심기술을 적극 도입해 세계 제조업의 미래를 혁신적으로 이끌고 있는 공장이라는 의미다. 세계경제포럼(World Economic Forum, 다보스포럼)은 지난해 7월, 포스코를 세계의 '등대공장'으로 발표했다. 

    이날 행사에서는 최정우 포스코 회장을 비롯해 스마트팩토리 사업에 참여한 임직원들이 대통령과 박영선 중소벤처기업부장관 등을 안내하며, 포스코의 스마트팩토리 추진 현황을 소개했다. 

    포스코는 자체 스마트팩토리 플랫폼인 '포스프레임'을 통해 지난 50년간 현장 경험과 노하우가 축적된 공장의 데이터를 수집, 정형화하고, 이를 스스로 학습해 최적의 공정조건을 만들어 생산과정을 실시간 제어하는 스마트 제철소를 구현해 나가고 있다.

    이를 통해 경험에 의존하는 수동작업을 최소화해 생산성 및  효율성 제고 뿐만 아니라 안전도 향상, 단순반복 업무 저감으로 창의적인 일에 집중하는 '사람 중심의 일터'로 현장을 변화시키고 있다고 밝혔다. 

    포스코의 철강과 스마트 IT기술 융합을 위한 핵심 인프라인 '스마트데이터센터'를 비롯해 상생협력 추진 현황, AI기술이 적용된 최첨단 스마트 고로인 제 2고로에서 실제 쇳물이 생산되는 과정도 소개됐다.

    스마트데이터센터는 포항제철소 내 공장에 설치된 사물인터넷(IoT) 센서를 통해 얻어진 빅데이터를 실시간으로 수집·저장하는 곳으로 포스코 스마트팩토리 구축의 핵심 인프라 역할을 하고 있다. 

    포스코는 올해 상반기 내 광양제철소 스마트데이터센터를 가동할 예정이다. 포스코는 2016년부터 2019년까지 스마트팩토리 구축을 위해 321건의 과제를 수행한 결과 총 2520억원의 원가절감 효과를 거뒀다.
  • ▲ ⓒ포스코
    ▲ ⓒ포스코
    ◆ 세계 최초 ‘스마트고로’ 통해 원가절감·품질향상 기여

    포스코의 스마트고로는 딥러닝 기반 AI기술로 고로의 노황을 자동제어함으로써 기존 기술로는 개선이 어려운 원가절감, 품질향상 등에 기여하고 있다.

    포항 2고로에 스마트 고로 기술을 적용한 이후 개선효과는 뚜렷하다. 용선(쇳물) 생산량은 기존 대비 하루 240톤 가량 증가해, 연간 약 8만5000톤을 추가로 생산 할 수 있게 됐다. 이는 승용차를 연간 8만5000대 더 생산할 수 있는 양이다. 또한 연료투입량도 점진적으로 줄어들고 있다.

    무엇보다도 스마트 고로 적용으로 노황을 자동제어 해 고로의 이상이 발생치 않도록 '노황불량 Zero화'를 구현한 것이 가장 큰 성과다.

    포스코는 약 3년에 걸쳐 딥러닝을 활용한 고로 부위별 자동제어시스템 개발을 마치고, 이를 한 단계 업그레이드한 통합 시스템을 개발 중에 있다. 향후 포스코는 2고로(내용적 2550㎥)보다 사이즈가 큰 3, 4고로(각 5600㎥)에도 적용시켜 성과 창출을 가속화할 계획이다.

    ◆ 중소기업 혁신성장 앞장… 2023년까지 200억원 출연

    이날 행사에는 상생형 스마트공장 참여 중소기업인 동국산업 안상철 대표, 종합폴스타 김철규 대표 등과 포스코 스마트공장 협력중소기업인 이씨마이너 민광기 대표, 비전에스티 김중구 대표도 참석해 의미를 더했다. 

    포스코는 중소기업의 혁신성장을 돕고 강건한 생태계 조성을 위해 중소벤처기업부와 함께 '상생형 스마트공장 구축 지원 및 스마트화 역량강화 컨설팅' 사업을 추진중이다. 오는 2023년까지 총 200억원을 출연해 1000개 기업을 지원할 예정이다.

    이번 사업의 경우, 지난해 기준으로 비거래 59개사를 포함한 총 110개사에 대해 구축을 완료했고, 성과측정이 완료된 25개사를 대상으로 조사한 결과 스마트사업이 적용된 설비, 공정에서 생산성과 품질은 각각 43%와 52% 증가하고, 비용과 납기는 27%가량 줄어든 효과를 거뒀다.

    최정우 회장은 "스마트 기술로 세계 최고 수준의 프리미엄 제품과 서비스를 지속 제공하고, 스마트팩토리 경험을 중소기업과 공유하고 지원함으로써 우리의 산업 생태계 경쟁력 제고에 더욱 적극적으로 나서겠다"고 말했다.