이주열 한은 총재 "미국, 통화스왑 신속 대응… 달러 부족현상 완화"

이주열 총재는 20일 출근길에 기자들과 만나 "한미 통화스왑은 국제금융시장에서의 달러 부족현상을 완화하기 위한 것"이라며 "미 연준의 적극적인 대응으로 빠른 시일 내 계약을 마무리했다"고 말했다.

이어 "대부분의 나라에서 시장 불안 모습을 보이고 있어 그것을 완화하는 게 일차적"이라며 "이번 통화스왑으로 달러 부족에 따른 국내 외환시장의 불안심리를 완화하는 데 기여할 것"이라고 기대했다.

한국은행과 미국 연방준비제도이사회(Fed·연준)는 전날 600억 달러 규모의 양자간 통화스왑 계약을 체결한다고 발표했다. 

이 총재는 "코로나19 확산으로 위험회피 심리와 안전자산 선호도가 강해지면서 미 달러 수요가 높아져 국제금융시장에서 달러 부족현상이 나타났고 환율 상승 등 시장 불안을 야기했다"고 설명했다.

이어 "달러 공급이 필요한 우리나라뿐 아니라 여러 국가가 미국에 통화스왑을 요청했고, 미국 입장에서도 기축통화국의 기능이 제약받고 있다는 판단에 필요성이 같이 적용했다"고 설명했다.

한미 통화스왑 계약이 빠르게 진행될 수 있던 것은 제롬 파월 연준 의장이 신속하게 액션을 취했던 점을 들며 감사를 표했다. 그는 "기축통화국의 중앙은행으로서 리더십을 보여준 대표적인 예"라고 말했다. 

이번 통화스왑으로 조달한 미 달러화를 시장에 공급하는 수순은 연준과 계약서를 작성한 후 진행된다. 과거 2008년 통화스욉을 체결한 사례가 있어 그때보다는 시장 투입까지 걸리는 시간이 단축될 것으로 보인다.

이 총재는 "전날 연준과 계약을 체결하기로 합의했고 곧바로 계약서 작성에 들어가야 한다"며 "조건이나 법적인 고려사항이 있어 계약서 작성 후 시장에 공급까지 조금 시차는 있을 것"이라고 말했다.

이번 계약기간은 최소 6개월이지만 2008년 통화스왑 당시 계약이 1년 3개월 존속된바, 연장 가능성도 충분하다. 이 총재는 "일단 6개월이므로 이후 시장 상황에 따라 달라질 것"이라며 "2008년 사례를 봤을 때 가변적인 상황"이라고 말했다.

일본과의 통화스왑 체결에 대해서도 여지를 남겼다. 그는 "일본과의 통화스왑도 의미가 있다"며 기축통화국인 미국과의 통화스왑이 갖는 의미가 크고 여타 국가와의 통화스왑도 외환시장의 안전판 역할을 한다는 의미에서 중요하다"고 덧붙였다.