디지털 정보격차 개선… '스마트폰 과의존' 위험은 늘어

국내 취약계층이 디지털 기기를 이용하는 정보화 수준은 다소 개선됐으나, 스마트폰 과의존 현상은 증가한 것으로 나타났다.

과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원(NIA)은 디지털정보격차·스마트폰 과의존 관련 실태조사 결과를 10일 발표했다.

디지털정보격차 실태조사는 저소득층·장애인·농어민·고령층 등 취약계층의 디지털에 대한 접근·역량·활용 수준을 측정하는 것으로 전국 17개 시·도 1만 5000명을 대상으로 1대 1 면접조사 방식으로 진행했다.

지난해 일반국민 대비 디지털취약계층의 정보화 수준은 72.7%로 전년 69.9% 대비 2.8%p 개선돼 디지털정보격차가 꾸준히 완화되는 추세로 나타났다.

부문별로 살펴보면 디지털 접근수준은 93.7%로 전년대비 2.0%p 상승, 역량수준은 60.3%로 전년대비 0.1%p 상승, 활용수준은 전년대비 6.0%p 상승한 것으로 각각 조사됐다.

계층별로는 저소득층의 디지털정보화 수준이 95.1%로 조사돼 전년대비 7.3%p 상승했으며, 장애인은 81.3%(6.1%p), 농어민은 77.3%(6.7%p), 고령층은 68.6%(4.3%p)로 모든 계층에서 디지털정보화 수준이 개선됐다.

지난해 스마트폰 이용자 중 과의존위험군(고위험군+잠재적위험군)의 비율은 23.3%로 전년(20.0%)대비 3.3%p 증가했다.

연령대별로 살펴보면 유아동(만3~9세)의 과의존위험군 비율은 4.4%p 증가한 27.3%로 나타났고, 청소년(만10~19세)은 35.8%(5.6%p), 성인(만20세~59세)은 22.2%(3.4%p), 60대는 16.8%(1.9%p)로 조사됐다.

우리 사회의 스마트폰 과의존 문제에 대한 인식은 조사 대상자의 81.9%가 '다소 또는 매우 심각하다'고 응답해 전년 대비 3.2%p 상승했다.

과기정통부는 디지털 사회안전망 강화(한국판 뉴딜)를 위해 추진 중인 '디지털배움터' 사업을 확대하고 기초·생활교육 비중을 70% 이상 편성하는 등 정보격차 완화에 정책역량을 집중할 계획이다.

또한 ▲전국 17개 시·도에서 운영 중인 '스마트쉼센터'를 통한 교육·상담 제공 ▲저연령대(유아동·청소년) 대상의 맞춤형 예방 콘텐츠 개발·보급 ▲디지털배움터와 연계한 찾아가는 과의존 교육·상담 실시 등 과의존 예방 정책을 확대·강화할 계획이다.

과기정통부 관계자는 "코로나19로 인해 가속화된 디지털 전환에 대응하기 위해 디지털정보격차 해소와 스마트폰 과의존 예방 정책의 실효성을 강화하겠다"며 "최근 발의된 '디지털포용법'의 조속한 국회 통과를 지원하겠다"고 말했다.