오영주 중기부 장관 "美 트럼프 700조 투자, 정부도 AI 주도권 놓지 않을 것"

오영주 중소벤처기업부 장관은 "미국 트럼프 정부가 700조원을 투자한다는 굉장히 큰 화두를 던졌는데 정부도 AI 주도권을 놓지 않을 것"이라 밝혔다.

오 장관은 23일 오전 '중소기업 인공지능(AI) 정책자문단' 킥오프 회의에서 이같이 말했다. 

중기부는 이날 중소기업과 소상공인의 AI 활용법의 핵심 내용을 도출하기 위한 자문단을 꾸렸다. 오는 4월까지 '중소기업 AI 활용·확산 촉진법'의 핵심 내용을 도출한다는게 목표다. 

오 장관은 "(AI 관련된) 최상위 기술을 미국에서 갖고 있기 때문에 더 많은 투자가 이뤄졌을 때 세계 경제에 또 어떤 변화를 일으킬지, 그 속에서 우리 기업들에게 미치는 영향은 무엇일지, 정부 차원의 지원이 확실하게 준비돼 있는지 질문을 다시 한 번 던지게 된다"고 강조했다. 

앞서 도널드 트럼프 대통령은 21일(현지시간) 오픈AI, 오라클,  일본 소프트뱅크 3사가 합작법인(joint Venture) 형태로 미국내 AI용 데이터센터 건설에 5000억달러를 투자하는 '스타게이트'를 발표했다. 

트럼프 대통령은 "역사상 최대 규모의 AI인프라 프로젝트로 차세대 AI를 구동할 물리적 인프라와 가상인프라를 구축할 것"이라 강조했다. 

미국이 스타게이트 출범을 알리며 국내 산업계에서는 글로벌 AI 경쟁에서 밀릴 수 있다는 우려가 나온다. 

특히 미국 기업이 AI 생태계를 주도하면서 국내 기업과 기술 격차가 커질 수 있고 인재 유출까지 심화돼 글로벌 시장에서 경쟁력을 잃을 가능성도 적지 않다. 

오 장관이 정부 차원의 지원을 점검해 봐야 한다고 언급한 점도 이러한 위기감이 반영돼 있다. 

이날 자문위원으로 위촉된 김동호 한국신용데이터 대표는 "미국 스타게이트에 놀란 점은 정부 출자금은 0원이라는 점이다. 미국 정부는 돈을 안내고 대신 AI를 제약하는 행정명령을 철회했다"면서 "700조원 자금은 민간기업들이 규제만 없으면 투자할 수 있는 금액이었다"고 강조했다. 

국내에서도 AI 산업에 관한 규제가 완화되면 민간 투자가 더 활성화될 수 있다는 의미이기도 하다. 

중기부는 AI 정책자문단과 논의 결과를 바탕으로 ▲인프라 ▲양질의 학습 데이터 확보 ▲자금 및 전문인력 등 중소기업의 인공지능 활용·확산을 위한 주요 분야별 정책과제를 마련한다. 

오영주 중기부 장관은 "AI는 모든 영역에서 혁신과 변화를 선도할 게임 체인저"라면서 "자문단과 라운드테이블 회의를 통해 마련될 중소기업 인공지능 정책, 중소기업 AI 활용·확산 촉진법이 중소기업의 혁신성장을 촉진할 중요한 계기가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.