노인빈곤율, 2년 연속 악화… 노인 10명 중 4명은 빈곤층

감소 추세를 보이던 우리나라 노인 빈곤율이 2년 연속 악화되고 있다. 2023년 기준 65세 이상 노인 10명 중 4명은 빈곤층인 것으로 나타났다.

3일 보건복지부와 통계청의 e-나라지표 자료에 따르면 2023년 처분가능소득(가처분소득) 기준 65세 이상 노인 인구의 '상대적 빈곤율'(노인빈곤율)은 38.2%로 집계됐다.

가처분은 자유롭게 소비하거나 저축할 수 있는 소득을 뜻한다. 개인소득에서 세금 등을 빼고 연금 등 공적 이전소득을 보탠 것이다. 상대적 빈곤율은 전체 노인 중 소득수준이 중위소득 50% 이하인 사람의 비율을 가리킨다.

2023년 노인빈곤율을 성별로 나눠보면 남성 31.8%, 여성 43.2%로 여성이 훨씬 더 빈곤했다.

이같은 노인빈곤율은 우리나라 전체 상대적 빈곤율(14.9%)이나 근로연령인구(18~65세)의 상대적 빈곤율 9.8%(남성 9.7%, 여성 10.0%)보다 월등히 높다.

특히 대체로 낮아지던 추세였던 노인 빈곤율이 최근 2년 사이 높아진 것이 눈에 띈다.

2013년 46.3%, 2014년 44.5%, 2015년 43.2%, 2016년 43.6%, 2017년 42.3%, 2018년 42.0%, 2019년 41.4% 등으로 40%대 중반에서 초반으로 꾸준히 감소하다가 2020년 38.9%로 처음으로 30%대로 떨어졌다. 2021년에는 전년보다도 1.3%포인트(P) 하락해 37.6%까지 내려앉았다. 그러나 2022년 38.1%로 높아지며 오름세로 돌아서더니 이듬해에는 0.1%P 더 높아져 2년째 나빠졌다.

우리나라 노인빈곤율은 경제협력개발기구(OECD) 기준으로도 최고 수준이다. OECD의 '한눈에 보는 연금 2023'(Pension at a glance 2023) 자료에 따르면 2020년 기준 한국의 66세 이상 노인 인구의 소득 빈곤율은 40.4%로 OECD 회원국 평균(14.2%)보다 3배 가까이 높았다. OECD 회원국 중 노인의 소득 빈곤율이 40%대에 달할 정도로 높은 국가는 한국밖에 없다.

우리나라 노인의 빈곤율은 고령층으로 갈수록 더 높다. 66~75세 노인 소득 빈곤율은 31.4%이지만, 76세 이상은 52.0%로 2명 중 1명 이상이 빈곤층에 속했다.