77억 혈세 퍼주고 1년 만에 퇴사 … 한은, ‘MBA 먹튀’ 논란 확산

한국은행의 해외연수 제도가 ‘MBA 먹튀’ 논란에 휩싸였다. 연수비 전액을 지원받은 직원 10명 중 1명이 복귀 후 얼마 지나지 않아 퇴사한 것으로 드러나면서 혈세 낭비라는 비판이 제기된다.

17일 국회 기획재정위원회 소속 정일영 더불어민주당 의원실에 따르면, 한국은행은 최근 5년간(2021~2025년) 총 79명의 직원에게 해외 연수비 77억여 원을 지원했다. 이 가운데 9명(11.4%)이 조기 퇴사한 것으로 나타났다. 연수비에는 등록금·체재비·항공료는 물론, 연수 중 급여까지 포함돼 있다.

한국은행의 해외연수는 내부 경쟁률이 평균 3.6대 1에 달할 만큼 ‘엘리트 코스’로 꼽힌다. 그러나 복귀 직후 이직하거나, 의무복무 기간만 채운 뒤 퇴사하는 사례가 잇따르면서 제도 취지가 무색해졌다는 지적이다.

실제 사례를 보면, 2022년 미국 펜실베이니아대 와튼스쿨에서 MBA 과정을 마친 한 직원은 복직 이틀 만에 퇴사하며 연수비 전액을 환급했다. 2023년 듀크대 연수자는 1억 5000만원을 물어내고 9개월 만에 이탈했으며, 2024년 케임브리지대 연수자는 7200만원을 환급하고 1년 반 만에 떠났다. 형식적으로 환급은 이뤄졌지만, 국민 세금으로 연수 기회를 제공한 본래 취지가 무너졌다는 비판이 잇따른다.

금융권 관계자는 “의무복무 3년이 지나면 사실상 ‘프리패스’”라며 “결국 해외 MBA를 밟고 민간 금융사로 옮기기 위한 징검다리로 전락했다”고 꼬집었다.

‘인재 양성’이라는 명분으로 시작된 해외연수 프로그램이 공공기관 특유의 안일한 관리 속에 ‘퇴사 전용 통로’로 변질됐다는 비판을 피하기 어려운 대목이다. 전문가들은 한은의 해외연수 제도가 개인 경력 중심으로 왜곡되고 있다며 관리·감독 강화가 필요하다고 입을 모은다. 

정일영 의원은 “한국은행은 통화·금융정책의 중추 기관이지만, 현재 제도는 국민 세금으로 개인 MBA 과정을 지원하는 셈”이라며 “조기 퇴사 시 환급 비율을 높이고, 의무복무 기간을 최소 5년 이상으로 확대해야 한다”고 강조했다.