• ▲ ⓒSTX조선해양
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    STX조선해양은 최근 오일메이저 '로열더치셸'과 그리스 선사 '플레이아데스'로부터 각각 6500㎥ LNG벙커링선과 중형유조선인 LR1탱커 6척 등 총 7척에 대한 수주계약을 체결했다고 5일 밝혔다. LR1탱커의 경우 4척은 옵션 분이다.

    LNG벙커링선은 액화천연가스(LNG) 등의 가스연료를 해상에서 LNG추진선에 직접 주입하는 선박이다.
    국제해사기구(IMO)의 선박 온실가스 규제로 친환경·고효율 선박인 LNG추진선 발주가 늘며, 이를 지원하는 LNG벙커링선에 대한 수요도 증가하는 상황이다.

    STX조선해양은 지난 2011년부터 LNG벙커링선에 대한 연구개발을 자체 진행해왔다. 지난 해에는 세계최초로 메이저선급의 기본설계승인을 획득, 기술력을 인정받기도 했다.

    이번에 STX조선해양이 수주한 LNG벙커링선은 해양 배기가스 배출규제지역인 네덜란드 로테르담항의 가스터미널을 기반으로 운용될 예정이다.

    STX조선해양 관계자는 "이번 수주로 STX조선해양이 차세대 기술집약 부가가치선인 LNG벙커링선 시장에 성공적으로 진입했다"라고 말했다.

    7만3500DWT급 LR1 탱커를 발주한 플레이아데스는 STX조선해양과 단독 협상으로 계약을 체결해 업계의 관심을 끌고 있다. 통상 수주계약은 선사가 다수의 조선소와 협상을 하고 가장 만족스러운 조건을 제시한 곳과 계약을 체결하는 방식으로 진행된다.

    이는 STX조선해양이 지난해 MR탱커 3척을 플레이아데스에 성공적으로 인도함에 따라,  선박 품질에 대한 신뢰를 쌓으며  단독 협상으로까지 이어진 것으로 평가된다.