최태원 SK 회장의 약속 '결실'…
사회적기업가 20명 MBA 졸업 '성과'

SK그룹과 카이스트(KAIST)가 국내 최초로 개설한 사회적기업가 MBA 1기 졸업생 20명이 배출됐다. 최태원 SK그룹 회장이 지난 2012년 혁신적인 사회적 기업가를 양성하겠다고 발표한 이후 첫 결실을 맺은 결과다.

SK그룹은 15일 사회적기업가 MBA 1기 졸업생 20명 중 18명은 창업했거나 창업을 준비 중이고 2명은 사회적 기업 지원 전문인력으로 양성됐다고 밝혔다. 이 과정은 사회적 기업을 창업해 청년실업 등 사회문제를 해결할 혁신적 사회적 기업가를 양성한다는 설립취지에 따라 운영되고 있으며 SK가 학비전액을 지원한다.

카이스트 사회적기업가 MBA는 사회문제 해결을 위해서는 기존방식으로는 한계가 있다고 판단한 최태원 회장이 혁신적인 사회적 기업가를 양성하겠다고 발표한 이후 결실을 맺은 것으로 사회적 기업에 특화된 세계 첫 풀타임 석사과정이다.

이번에 졸업한 1기생 20명은 2013년 1월 입학해 2년 과정의 소셜벤처 창업 특과 MBA 과정을 마쳤으며 2014년 입학한 2기생 20명과 올해 입학한 3기생 14명 등 34명은 사회적 기업 창업에 박차를 가하고 있다. 

1기생들은 사회적 기업 창업 인재 양성을 목표로 세계 최초로 개설된 사회적기업가 MBA라는 사회적 관심만큼이나 성과도 높았다. 입학 전부터 창업한 사회적 기업의 사업모델을 MBA 과정을 통해 보다 확장하거나 혁신적 아이디어에 사회적 가치를 접목해 신규 사회적 기업을 창업하는 등 사회적 기업 생태계 조성에 나선 것이다. 

실제로 예술 콘텐츠 관련 사회적 기업 ‘위누’를 창업해 운영하다 입학한 허미호 대표는 2년의 MBA 과정 동안 오프라인 기반의 문화예술 전시·기획을 모바일 등 온라인으로 확장, 일반인들이 보다 쉽게 예술 콘텐츠를 접할 수 있도록 했다. 허 대표는 ‘위누’의 사업 확장 모델에 대한 혁신성 등을 인정받아 SK행복나눔재단으로부터 임팩트 투자(사회영향투자)를 유치하기도 했다. 

원예를 통해 현대인의 정서결핍 해소에 기여하고자 사회적 기업 ‘LIAF(리아프)'를 창업한 남슬기 대표는 가업이었던 원예사업을 스트레스 해소 및 정서적 치유와 결합한 체험형 사업모델로 발전시켰고 친환경 농산물유통 사회적 기업 ‘모숨’을 창업한 김선혁 대표는 개별 농부가 작성하는 영농일지를 스토리텔링 형식의 마케팅 기법으로 활용, 신뢰를 기반으로 한 새로운 농산물 유통 패러다임을 제시했다. 

중고물품 유통을 통해 ‘재사용 문화’를 확산하고자 하는 사회적 기업 ‘자락당’ 김성경 대표는 MBA 과정을 통해 기존의 대학 중심의 야외 마켓 등 오프라인 사업을 온라인 플랫폼 사업으로 확장 중이다.

미술작품 판매·대여 및 이벤트 기획·운영 사회적 기업 ‘에이컴퍼니’ 정지연 대표를 포함해 이들 모두 외부의 투자 유치를 준비 중인 수준으로 사업모델을 발전시켰다. 저소득층 아동에 대한 스포츠 교육을 제공하는 사회적기업 ‘휴브’ 정지혜 대표 등은 창업 후 사업모델을 보다 공고히 하는데 집중하고 있다. 

SK는 이번 졸업생 가운데 이미 창업해 사회적 기업을 확장하는 단계(임팩트 투자 유치 기업)에 있는 이들에게는 SK 관계사와의 사업협력을 지원하는 등 성장을 지원하고 사업모델을 검증하는 단계에 있는 졸업생들에게는 사회적 기업이 안정화에 들어설 수 있도록 임팩트 투자유치 및 사업모델을 심화할 수 있도록 지원할 예정이다. 또한 이들 졸업생들간의 상호협력 인프라 차원에서 동문 커뮤니티 운영이나 동문기업 홍보, 동문주관 행사 등도 지원할 계획이다. 

김창근 SK수펙스추구협의회 의장은 "국내 사회적 기업 3000여개 가운데 지속가능한 사업모델로 수익을 내는 기업은 200여 개에 불과할 만큼 사회적 기업의 존속이 쉽지 않은 것이 현실"이라면서 "사회적기업가 MBA를 마치고 역량과 열정을 갖춘 20명의 청년 사회적 기업가는 앞으로 한국 사회의 변화와 혁신을 선도하는 주역이 될 것"이라고 말했다. 

한편 지난 14일 서울 동대문구 카이스트 홍릉캠퍼스에서 진행된 졸업식에는 졸업생과 가족을 비롯해 김창근 의장, 이문석 SK사회공헌위원장 등 SK측 인사와 이병태 SK사회적기업가센터장, 정재민 사회적기업 MBA 책임교수 등이 참석해 사회적기업 MBA 첫졸업을 축하했다.