또 막힌 하늘길… 여행업계, 해외여행 취소 수수료 폭탄에 '망연자실'

코로나19 확산세가 심상치 않자 정부가 외국에서 입국하는 모든 내·외국인의 10일간의 자가격리를 3주 연장하기로 했다. 이에 연말연초 성수기를 기점으로 회복을 기대하던 여행업계의 손실은 눈덩이처럼 불어나고 있다. 

17일 하나투어는 이날부터 시작되는 국가별 입/출국 제한 및 국내 격리 조건에 대한 정부 지침이 발표되자 여행상품 취소료 규정을 공지했다.

앞서 정부는 신종 변이바이러스(오미크론)의 확산으로 내년 1월6일까지 추가 3주간 모든 국가/지역을 예방접종완료자 격리면제 제외국가로 지정했다. 트래블버블 협정 지역인 사이판, 싱가포르를 제외한 모든 국가다. 

해외여행 상품을 판매하는 여행사 입장에서는 사실상 영업제한인 셈이다. 이에 따라 하나투어는 이 기간 입국 시 자가격리 대상 여행상품 예약자 예약 건에 대해 취소료 100% 면제 방침을 발표했다. 단 사전 PCR검사 비용, 비자 대행 등 고객 개인 부담 항목은 제외된다.

여행객들의 예약 취소도 이어지고 있다. 참좋은여행은 지난 3일부터 16일까지 1200명 가량이 해외여행상품 구매를 취소했다. 하나투어와 모두투어, 노랑풍선 등 다른 여행사들도 예약자의 90% 가량이 예약 취소를 요청한 것으로 알려졌다. 

대부분 취소료 면제 방침을 적용하다보니 여행업계의 손실도 만만치 않을 것으로 보인다. 특히 지난달 단계별 일상회복, 이른바 '위드 코로나'로 인한 해외여행 개시 기대감이 나오면서 여행사들은 대부분 정상근무, 마케팅 재개에 나섰던 상황이다. 

여행 심리 회복을 위한 투자를 아끼지 않았던 만큼 이미 손실이 누적돼 있는데다 갑작스러운 오미크론 변이 바이러스 전세계 확산으로 인한 예약 취소로 여행업계는 망연자실한 상태다. 여기에 정부의 손실보상 대상에 여행업계가 포함돼있지 않아 업계의 당혹감은 더욱 커지고 있다.

한 업계 관계자는 "큰 틀에서 방역 강화의 필요성은 인정하지만, 갑작스러운 자가격리 면제 제외, 여행을 가지 말라는 각종 제한에 힘을 싣는 것은 여행사들에게는 영업금지"라며 "하지만 여행업계는 손실보상 대상에 포함되지도 않았고, 정부의 지원도 미치지 못하고 있어 우려가 크다"고 전했다.

앞서 한국여행업협회는 2일 서울 여의도 국회의사당 소통관에서 기자회견을 열고 "여행업계가 코로나19 확산으로 가장 큰 피해를 입어 경영 위기까지 처한 상황에 있으나 정부는 아무 지원이 없고 손실보상에도 제외됐다"고 말하기도 했다.

협회에 따르면 정부는 손실보상에서 제외된 여행업에 대해 별도의 지원대책을 마련하겠다고 밝혔으나, 지난 11월 29일부터 신청을 받고 있는 '일상회복 지원자금 대출'에도 제외됐다.