[취재수첩] 임재택 한양증권 대표에겐 유독 가벼운 대표이사직?

다올투자증권 신임 대표이사로 내정됐던 임재택 한양증권 대표가 돌연 결정을 번복하고 잔류를 선택한 일이다.

앞서 다올투자증권은 지난달 28일 임원후보추천위원회에서 임 대표를 신임 대표이사 후보로 추천했으며 이사회에서도 사내이사 선임안을 주주총회 안건으로 상정한 바 있다. 다올투자증권은 오는 21일 열릴 정기주총을 통해 임 대표를 신규 사내이사로 선임한 이후 이사회 의결을 거쳐 대표이사직에 올릴 예정이었다.

하지만, 변수가 발생했다. 임 대표가 돌연 한양증권 대표이사직을 유지하기로 결정한 것이다. 임 대표는 보도자료를 통해 “다올투자증권의 대표이사직을 맡아 새로운 도전에 나설 계획이었지만, 여러 가지 사유로 해당 결정을 변경하고 한양증권 대표이사직을 유지하기로 했다”고 밝혔다.

이는 KCGI의 한양증권 인수가 무산될 수 있다는 우려에 기인한 결정으로 풀이된다. KCGI는 한양증권 인수를 위해 금융당국의 대주주 적격성 심사를 진행 중인데, 국세청이 이번 주 초 KCGI에 대한 세무조사에 들어가면서 인수 절차가 지연되고 있어서다.

다올투자증권 입장에서는 날벼락을 맞은 셈이다. 이미 임 대표는 이병철 다올금융그룹 회장을 비롯한 다올투자증권 경영진들과 차기 대표이사에 합류하기로 합의한 데다 사전에 어떤 상황공유도 없었기 때문이다. 또한 임 대표는 다올투자증권행을 철회하기 직전까지도 임직원들과 만나 향후 경영활동에 대한 계획을 수립하고 있었던 것으로 알려졌다.

다올투자증권은 주주총회가 일주일 앞으로 다가온 만큼 외부 인력을 수혈하기는 현실적으로 어려운 상황이다. 따라서 임추위는 황준호 현 대표이사 사장을 최고경영자(CEO) 후보로 추천했다. 당초 황 사장은 임 대표의 합류 이후 부회장으로 승진해 그룹 전반에 대한 관리를 맡을 예정이었다.

업계에서도 황당하다는 평이다. 평사원도 타사 이동에 대한 조율을 마쳤을 때는 그대로 이동하거나 큰 변수가 있을 경우에는 회사 측에 상황을 공유하는 것이 일반적이라는 설명이다.

특히나 회사의 중대사를 직접 결정하는 대표이사가 개인 변심으로 이동을 번복한 것은 전례가 없고 임직원 간 신뢰까지 무너질 수 있다는 목소리도 나온다. 때문에 다올투자증권 임직원과 경영활동 계획 수립 과정에서 트러블이 있었던 것 아니냐는 의문까지 제기되는 실정이다.

임 대표가 ‘대표이사’의 이름을 가벼이 여겼다는 지적도 잇따랐다. 한 업계 관계자는 “대표는 회사의 경영뿐만 아니라 임직원의 생계, 상장사일 경우 투자자까지 책임지는 자리인 만큼 사소한 결정에도 신중해야 한다”며 “내부 사정을 알 순 없지만, 시장의 혼란을 야기할 수 있는 일을 기습 발표한 것은 아쉬운 부분”이라고 말했다.

임 대표는 이번 결정이 개인적인 사유는 아니라고 선을 그었다. 그는 “이번 결정은 단순한 개인적 사유가 아닌 M&A와 관계된 여러 변수와 현직 CEO로써의 역할과 책임 등을 면밀히 검토한 결과”라며 “저를 비롯한 경영진은 대주주가 바뀌면서 생길 조직의 불확실성을 최소화하기 위해서라도 개인의 입장이나 이해관계보다는 조직의 안정을 위해 제 역할을 다하는 것이 더욱 중요하다는 인식을 공유했다”고 설명했다.

다만, 거취 번복 결정이 시장 전반에 혼란을 불러일으킨 만큼 도의적인 비판에서는 벗어나지 못할 전망이다. 임 대표와 한양증권은 시장과의 신뢰 회복을 위해 고민해야 할 시기다.