"청년농업 비즈니스 리더로 성장"… 농협-한농대, '농산업 밸류체인 과정' 눈길

농협중앙회와 국립한국농수산대학교는 ‘농산업 밸류체인 과정’을 공동으로 개최했다고 8일 밝혔다. 

이번 과정은 지난 6월 30일부터 7월 11일까지 2주간, 4박 5일 과정으로 진행됐다. 농업의 미래를 이끌어 갈 청년농업인들에게 농업 경영과 유통, 마케팅, 금융 등 실전 중심의 밸류체인을 교육함으로써, 새로운 성장의 전환점을 제시했다.

교육은 기후변화, 고령화, 시장 불안정이라는 삼중고 속에서도 지속 가능한 농업을 이끌어갈 청년농업인을 위한 맞춤형 프로그램으로 구성됐다. 

입교식에서는 농협 창업농지원센터 서종경 센터장이 ‘청년농업인 미래 성공전략’을 주제로 강연을 진행했다. 그는 우리 고전 ‘택리지’의 4대 요소(지리·산수·생리·인심)를 창농 성공 요소에 비유하며 ▲커뮤니티 조직화 ▲마인드셋 ▲기술력 강화 ▲지원사업 전략 ▲판로 다각화 등 6가지 핵심 요소가 필요하다고 강조했다. 서 센터장은 "일과 삶의 균형인 워라밸을 넘어 일과 삶이 조화를 이루는 ‘워라블(Work-Life Blending)’을 실현하는 삶이 농업에서 가능하다"고 말했다.

한미선 농협중앙회 팀장은 농협의 주요 사업과 함께 농산업 밸류체인 전반에 걸친 농협의 역할을 설명했다. 생산부터 유통, 소비자 마케팅까지 이어지는 밸류체인 속에서 농협이 제공하는 자원과 지원을 구체적인 사례 중심으로 소개했다. 그는 “청년농업인이 단순한 생산자를 넘어 가치 창출의 주체로 성장할 수 있다”고 강조했다.

현장 교육으로 진행된 서울 가락공판장, 농협유통 하나로마트(양재점), 안성농식품물류센터, 고삼농협 안성마춤푸드센터 견학은 유통의 흐름을 직접 체감할 수 있는 기회가 됐다. 가락공판장에서의 견학은 공정한 가격 형성과 투명한 유통 구조를 이해할 수 있다. 하나로마트에서는 전국 각지에서 모여든 신선 농산물이 소비자와 연결되는 유통의 마지막 관문을 볼 수 있다.

교육에는 청년농업인의 성공 모델도 함께 소개됐다. 국립한국농수산대학교 출신의 ‘부자농원’ 이호명 대표는 지역 특산물 수박 대신 딸기를 재배하며, 스마트 팜과 특허 기술을 통해 연 매출을 향상시킨 사례를 공유했다. 농협 청년농부사관학교 졸업생인 ‘우리가 그린 농산’ 우민재 대표는 크라우드펀딩으로 1900%의 목표 달성을 이뤄낸 사례를 소개했다. 특히 ‘찐촌바이브’ 선무영 대표는 야생 쑥을 활용한 아로마 제품 개발로 로컬 브랜딩에 성공하며 ‘쑥 공구’ 시장의 10%를 점유하는 성과를 이뤘다. 

‘My Farm, My Brand’ 실습을 통해 참가 학생들은 팀별로 아이디어를 발표하며 농업과 도시의 공존, 농협과의 협업 방안, 시장 타겟팅 전략 등을 구체화했다. 학생들은 마케팅 기획, 브랜드 개발, 소비자 분석까지 실전 전략을 직접 설계하며 교육 효과를 극대화했다.

NH농협은행 농업금융부는 청년농업인이 가장 궁금해 하는 금융 전략을 소개했다. 농업금융부 김성열 차장은 “단순한 자금 조달이 아닌, 계획과 전략을 갖춘 사업계획서가 대출과 연결된다”며 실질적인 대출 신청 방법과 이자 조건 등을 안내했다.

교육을 마치며 농협 창업농지원센터는 졸업생들을 위한 후속 컨설팅, 브랜드 디자인, 농협몰 입점 및 라이브커머스 등 판로 지원 방안을 소개했다.

농협중앙회 관계자는 "농협이 제공하는 금융·유통·브랜딩·판로지원은 청년농업인의 창농 성공뿐만 아니라, 지역사회와 국가 농업의 지속 가능성을 견인하는 성장 플랫폼으로 작용하고 있다"고 말했다.