코앞으로 다가온 인천공항 면세점 입찰 … 임대료 조정됐지만 셈법은 더 복잡

인천국제공항 면세점 사업권 입찰을 앞두고 국내 주요 면세점들이 신중한 계산에 들어갔다. 임대료 부담으로 사업권을 반납했던 신라·신세계면세점이 재진입을 저울질하는 가운데 업황 부진과 공사 리스크까지 겹치며 과열 경쟁으로 이어질 가능성은 제한적이라는 평가가 나온다.

19일 업계에 따르면 인천공항공사는 오는 20일까지 제1·2터미널 내 DF1(향수·화장품)과 DF2(주류·담배·향수·화장품) 권역 면세 사업권에 대한 입찰 참가 신청을 받는다. 계약 기간은 영업 개시일부터 2033년 6월30일까지 약 7년이며 운영 성과에 따라 최대 10년까지 연장할 수 있다.

이번 입찰은 기존 사업자였던 신라면세점과 신세계면세점이 임대료 부담을 이유로 사업권을 반납하면서 추진된 재입찰이다. 신라면세점은 인천공항 DF1 사업권을 신세계면세점은 제1·2터미널 DF2 사업권을 각각 반납했다.

양사는 여행 트렌드 변화와 소비 패턴 변화로 공항 면세점 수익성이 악화되자 임대료 인하를 요구했지만 공항공사와의 협의가 이뤄지지 않으면서 지난해 9~10월 잇따라 철수를 결정했다.

이 같은 배경 속에 이번 입찰에서는 임대료 조건이 조정됐다. 공사가 제시한 최저수용가능 객당 임대료는 DF1 5031원, DF2 4994원(VAT 포함)으로 2023년 입찰 당시 제시액인 DF1 5346원, DF2 5617원 대비 각각 5~11% 낮아진 수준이다.

업계에서는 이번 입찰에 국내 주요 면세점 4사가 모두 참여할 가능성이 크다는 관측이 나온다. 지난달 18일 인천공항공사가 진행한 입찰 설명회에는 롯데면세점, 신라면세점, 신세계면세점, 현대면세점 등 국내 주요 사업자들이 모두 참석했다.

신라면세점과 신세계면세점은 낮아진 임대료를 바탕으로 재진입을 검토 중인 것으로 알려졌고 직전 입찰에서 탈락했던 롯데면세점 역시 인천공항 사업권 재확보를 저울질하고 있다. 외형 확대를 추진 중인 현대면세점도 참전 가능성이 높다는 평가다.

국내 사업자뿐 아니라 해외 사업자 가운데서는 글로벌 1위 면세 사업자인 아볼타가 입찰 설명회에 참석해 이목을 끌었다. 아볼타는 최근 중국 상하이푸둥국제공항 면세 사업권을 확보하는 등 아시아 시장 공략을 강화하고 있어 전략적 차원의 입찰 참여 가능성도 거론된다.