외국계 저가항공 수수료·서비스 불만 6배급증…에어亞제스트 최다

저비용항공사를 이용해 해외여행을 가는 사람이 늘어나고 있는 가운데, 국내외 LCC의 가격과 서비스가 달라 소비자들의 꼼꼼한 비교 분석이 필요하다는 지적이 제기됐다.

◇팽창하는 LCC 시장=국내외 LCC(Low Cost Carrier, 저비용항공사)를 타고 해외여행을 다녀온 우리나라 사람의 비율이 지난해 처음으로 두자릿수를 넘어선 이후 올초 4개월 동안에는 3%포인트 늘어나 전년대비 20.7%의 증가세를 기록한 것으로 나타났다.

인천공항공사 통계에 따르면 올 1월부터 4월까지 인천국제공항을 통해 해외여행을 다녀온 승객은 1405만 명이었다. 이중 14.1%인 198만 명이 국내외 LCC를 이용했다. 이는 지난해 같은 기간 11.0%에서 3.1%포인트 증가한 수치다. 같은 기간 동안 기존항공사는 4.7% 증가한 반면 LCC는 무려 20.7% 증가했다.

그러나 외국계 LCC의 탑승객은 해마다 줄고 있다. 특히 지난해 자국 항공당국으로부터 '운항 전면중단'이라는 제재조치를 받았던 에어아시아제스트와 세부퍼시픽 등 필리핀 국적 항공사의 이용객 감소가 두드러졌다.

인천국제공항을 이용한 제주항공, 진에어, 이스타항공, 티웨이항공 등 우리나라 국적 LCC의 수송객수는 136만여명으로 지난해 동기대비 39.2% 증가했다. 반면 에어아시아제스트를 비롯한 세부퍼시픽, 스쿠트항공, 피치항공 등 외국계 LCC의 수송객수는 62만여명으로 6.4% 줄었다.

◇외국계 LCC 불만 접수 급증= 이같은 국적 LCC의 급성장세와 외국계 LCC의 이용객수 급감현상은 가격과 서비스 둘 다 원하는 우리나라 소비자만의 독특한 심리에서 기인한다고 분석된다.

한국소비자원의 올해 2월 발표내용에 따르면 2013년 외국계 LCC 관련 피해는 209건이 접수돼 2012년(33건) 보다 무려 6배 이상 증가했다. 국내 LCC(87건) 보다 2.4배나 피해가 많았던 것으로 나타났다.

내역을 살펴보면 '운송불이행, 지연'이 132건(63.2%)으로 가장 많았다. '항공권 구입 취소시 위약금 과다 및 환급 거절'이 62건(29.7%)이었다.

외국계 LCC의 경우 모객이 되지 않으면 운항을 취소하고 있으며, 취소 및 환불 처리에 상당한 시간이 소요되거나 환급을 거절당하는 경우가 다수 발생한 결과다.

항공업계 관계자는 "국적 LCC를 경험한 우리나라 국민이 외국계 LCC도 이와 비슷하거나 같은 수준의 서비스를 제공하는 것으로 생각하면 낭패를 입을 수 있다"고 말했다.

그는 이어 "본격적인 여름 성수기를 앞두고 합리적인 가격에 여름휴가 계획을 세우고 있다면 무조건 운임만 볼 것이 아니라 외국계 LCC와 국적 LCC의 차이점을 면밀하게 살펴봐야 한다"고 설명했다.

◇외국계 LCC에만 있다…예약, 결제 수수료= 국적 LCC는 공통적으로 인터넷, 모바일, 예약센터 등 예약방법에 따른 예약수수료를 별도 청구하지 않지만, 외국계 LCC는 예약수단에 따라 수수료가 발생한다.

예를 들어 필리핀 국적의 에어아시아제스트는 콜센터나 공항카운터 등을 통해 예약하면 1만5200원의 수수료를 물린다. 일본 국적 LCC 피치항공도 콜센터를 이용하면 3만900원, 공항카운터에서 구입하면 최대 4만6300원의 수수료를 더 내야 한다.