동일한 화소에서 선명도 높이는 카메라모듈 개발 OIS로 손 떨림에도 초점 유지… 해당 기술 G3에 담아
  • ▲ LG이노텍의 글로벌 카메라모듈 매출은 매년 증가하고 있으며, 지난해에는 글로벌 시장서 17%의 점유율을 기록했다.ⓒLG이노텍 제공
    ▲ LG이노텍의 글로벌 카메라모듈 매출은 매년 증가하고 있으며, 지난해에는 글로벌 시장서 17%의 점유율을 기록했다.ⓒLG이노텍 제공

스마트폰 카메라 경쟁이 고화소 중심에서 화질로 이동하고 있다. 스마트폰 카메라는 화소가 높아질수록 부품이 커지고, 이미지 용량도 증가해 저장공간 및 전송속도에 영향을 미치기 때문이다. 스마트폰 슬림화 추세에 두꺼운 카메라 부분만 튀어나와 디자인 완성도를 떨어트릴 우려도 있다.

LG이노텍은 이 같은 문제점을 극복하기 위해 동일한 카메라 화소와 모듈 크기를 유지하면서 선명도를 높이는 카메라모듈 기술을 개발했다. 스마트폰 카메라 시장서 새로운 경쟁 포인트를 만들어낸 것이다. 

카메라모듈은 스마트폰, 태블릿PC 등 IT기기에서 사진·동영상 촬영을 할 수 있도록 렌즈·센서 등을 합해 만든 초정밀 부품이다. 

LG이노텍은 지난해 세계 최초로 두께 5.7밀리미터(mm) 초슬림1300만화소 OIS 카메라모듈을 양산한 데 이어 올해는 듀얼 LED 플래시를 선보였다. 레이저 오토포커스 등 카메라 관련 부품과의 연동성도 최적화 했다.

◆ OIS 기능으로 카메라 떨림에도 초점 유지

LG이노텍은 G3에 광학식 손떨림 보정(OIS, Optical Image Stabilizer) 기능을 담은 1300만화소 카메라모듈을 적용했다. 빛이 적은 실내에서도 선명한 사진을 촬영할 수 있도록 한 것이다.  

OIS 기능은 디지털카메라 중에서도 DSLR 카메라 등 전문가용에 쓰이는 광학 기술이다. 카메라의 움직임에 따라 렌즈가 사람 눈처럼 미세하게 움직여 초점을 맞춰가는 기능을 말한다. 이 기능으로 사용자의 손떨림이나 주변 환경의 흔들림에 대응해 빠르고 정밀하게 초점 상태를 유지할 수 있다.

스마트폰 카메라는 일반 카메라와 달리 빛을 받아들이는 렌즈의 크기가 작아 어두운 곳에서는 이미지가 흔들린다. LG이노텍은 OIS 기술을 적용해 상대적으로 오랫동안 빛을 받아들일 수 있도록 함으로써 스마트폰 카메라의 한계를 극복했다. 

이 같은 첨단 기능을 적용했는데도 카메라 모듈의 두께는 5.7mm로 슬림하다. 초정밀 모터 제어 기술과 광학설계 기술을 융·복합해 부품들을 소형화하면서도 성능을 낼 수 있도록 세밀하게 배치시킨 결과다. 

◆ 듀얼 LED 플래시, 고선명·자연색감 이미지 촬영

G3에는 듀얼 LED 플래시도 장착됐다. 듀얼 LED 플래시는 야간이나 실내 등 빛이 부족한 저조도 환경에서도 선명하고 자연스러운 색감의 사진을 촬영할 수 있도록 특성이 다른 2개의 LED를 적용한 고성능 발광 장치다.

LG이노텍의 듀얼 LED 플래시는 밝기가 기존 대비 최대 40% 이상 밝다. 자연색과 유사한 색재현 수준을 나타내는 연색지수(Color Rendering Index)도 기존 대비 20% 향상시켜 80에 이른다.

여기에 촬영 환경에 따라 최적의 색감과 디테일이 표현될 수 있도록 플래시에 색온도가 다른 주광색과 전구색의 두 종류 LED를 적용했다. 색온도는 빛의 색감을 나타내는 수치로서 형광등 빛과 유사한 주광색은 6000켈빈(K, Kelvin) 수준이고 백열등 빛과 같은 황색의 전구색은 2600K 내외다.

LED의 밝은 빛을 피사체에 고르고 넓게 확산시키는 광학 기술을 적용하고도 LG이노텍은 최적 설계를 통해 두께가 2mm에 불과한 슬림형 듀얼 LED 플래시를 구현했다.

◆ 레이저 오토 포커스와의 연동… 초고속 자동초점 구현

LG이노텍은 OIS 카메라모듈의 핵심부품 사양을 한 단계 올려 G3에 장착된 초고속 자동초점 기능인 레이저 오토 포커스(Laser Auto Focus)와의 연동성을 극대화했다.

G3 OIS 카메라모듈은 레이저 오토 포커스의 레이저 빔을 통해 수집한 피사체 데이터를 활용해 초점을 조절한다. 빛이 부족한 환경에서도 초점을 빠르게 맞춰주는 강점이 있다.

LG이노텍은 한발 앞서 차별화된 제품을 선보이며 카메라모듈 글로벌 일등 지위를 한층 강화하게 됐다. 향후 스마트폰뿐 아니라 자동차용 카메라모듈 등 다양한 분야에서 혁신 제품을 지속 출시해 나갈 계획이다.

시장조사업체 리서치 인 차이나(Research in China) 2013에 따르면 LG이노텍은 지난해 카메라모듈사업에서만 매출 23억 9천만 달러를 기록, 시장점유율 17%를 차지해 세계 1위를 기록했다. 2011년부터 3년 연속 세계 시장을 선도하고 있다. 글로벌 카메라모듈 시장규모는 2010년 77억 1천만 달러에서 2013년 137억 1천만 달러로 대폭 성장했으며 올해는 146억 달러까지 증가할 전망이다.