2030년까지 태양광·풍력 등 신재생에너지로 전력 공급 확대
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    버락 오바마 미국 대통령이 온실 가스와의 전쟁을 선포하며 석탄 발전으로 에너지를 충당하고 있는 일부 주정부와의 갈등을 야기하고 있다.  

    3일(현지시간) US EPA(United States Environmental Protection Agency, 이하 EPA)는 지구의 대기를 오염시켜 온실 효과를 일으키는 이산화탄소, 메탄 가스 배출량을 대폭 줄이고 2030년까지 태양광과 풍력을 이용한 청정에너지를 활용한 전기 공급을 늘리는 클린파워플랜(Clean Power Plan, 이하 CPP)을 발표했다.

    이날 공개된 CPP 최종안은 지난 6월 공개됐던 초안보다 더욱 강화됐다. 2030년까지 미국 내 발전소의 탄소 배출량 감축 목표와 풍력이나 태양광과 같은 신재생 에너지를 통한 발전 비중 목표치가 지난 6월 초안보다 다소 높아졌다. 

    오바마 대통령은 "온실 가스를 통해 일어나는 기후변화는 이제 다음 세대의 문제가 아니다"라며 "CPP는 우리가 기후변화와 싸우기 위해 지금까지 취한 조치들 중 가장 큰 걸음이 될 것"이라고 밝혔다.

    온실 가스 중 하나인 이산화탄소가 가장 많이 배출되는 곳은 석탄 화력발전소다. 오바마 정부는 현재 미국 내 발전량의 40%가량을 차지하는 석탄 화력발전소를 줄이는 대신 태양광과 풍력 등 청정에너지 발전에 투자하는 주에 각종 인센티브를 제공할 계획이다. 

    하지만 웨스트버지니아, 켄터키, 와이오밍, 미주리 등 석탄발전 의존도가 높은 주정부는 강력히 오바마 정부의 CPP를 반대하고 있어 갈등이 예상된다.

    웨스트버지니아 주정부 관계자는 "연방정부가 주정부의 활동에 지나치게 간섭하려 하고 있다"며 "이 같은 규제는 주정부의 독립성을 훼손하고 궁극적으로 일자리를 줄이면서 전력요금을 올리는 부작용만 낳을 것"이라고 비판했다. 

    웨스트버지니아는  석탄 발전으로 주에 필요한 전력의 95.6%를 얻고 있고 켄터키는 89%, 와이오밍은 87.7%, 미주리는 79.5%의 전력을 석탄 발전으로 충당하고 있다. 이들 4개 주를 제외하고도 현재 미국에서 50% 이상의 전력을 석탄 발전으로 공급하고 있는 주가 10개다.  

    1년6개월 임기를 남긴 오바마 대통령은 건강보험개혁, 이란 핵협상, 쿠바 국교정상화 등 국내·외 이슈를 잘 해결하며 승승장구하고 있다. 오바마 대통령이 집권 후반 업적이 될 CPP가 그 효력을 발휘할 수 있을지 귀추가 주목된다.