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    도널드 트럼프 미국 대통령이 의약품 관세 100%를 언급하면서 최근 미국 공장을 인수한 셀트리온의 전략이 다시 주목받게 됐다. 시기적으로나 방법적으로 봐도 관세 리스크를 해소한 절묘한 판단이 됐다.

    트럼프 대통령은 25일(현지 시간) 미국 내 제약 생산 공장을 건설하지 않는 기업의 의약품에 대해 100% 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 

    트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜에 "10월 1일부터 미국 내에 제약 공장을 건설한 기업을 제외하고 모든 브랜드 및 특허 의약품에 대해 100% 관세를 부과할 것"이라며 "건설이 시작된 경우 해당 의약품에는 관세가 부과되지 않는다"고 설명했다.

    앞서 트럼프 대통령이 지속적으로 의약품 관세 부과를 언급하면서 글로벌 제약사들도 잇따라 대미 투자 계획을 발표했다. 

    국내기업 상황도 마찬가지다. 셀트리온, SK바이오팜 등 관세 영향권에 있는 기업들은 미국 내 의약품 제조방안을 준비해왔다.

    셀트리온은 일라이 릴리(이하 릴리)와 약 4600억원(3억3000만달러) 규모의 미국 뉴저지주 브랜치버그(Branchburg) 바이오의약품 생산 공장 인수 계약을 체결했다.

    셀트리온은 이번 인수에서 초기 운영비 등을 포함해 총 7000억원 규모의 투자를 단행한다. 이후 공장 내 유휴 부지에 최소 7000억원 이상 추가 투자가 예정돼 있어 전체 규모는 1조4000억원을 미국 생산시설 확보에 사용할 계획이다.

    직접 공장을 짓기 위한 시간, 비용 등을 절감하기 위해 최적의 방안을 찾은 것이다. 실제로 항체의약품 공장을 새로 짓는다면 최소 6년이 걸리는데 이번 인수로 시간을 크게 단축하게 됐다.

    이에 따라 셀트리온은 미국 내 관세 리스크를 근본적으로 해소했다. 이미 2년치 재고의 미국 이전, 현지 CMO 계약 확대 등 단기·중기 대응책을 마련한 데 이어 현지 생산 기지 확보라는 장기적 대안을 완성했다.

    특히 이번 계약에는 공장 운영 경험과 전문성을 겸비한 현지 인력의 완전 고용 승계까지 포함돼, 인력 공백 없이 공장을 가동하면서 운영 안정성과 생산성을 이어갈 수 있게 됐다.

    서정진 회장은 미국 공장 인수 전략이 마무리되자 지난 23일 기자간담회를 통해 관세 리스크 해소에 대한 자신감을 보였다. 

    서 회장은 "미국이 의약품의 75%를 수입에 의존하는 상황에서 현지 생산기지를 확보한 것은 의미가 있다. 관세 리스크를 완전히 헷지(hedge)했고, 추가적인 증설 부지도 확보해 향후 시장 변화에 대응할 수 있다"고 강조했다.

    미국 투자계획을 밝힌 후 서 회장은 제약바이오기업으로는 유일하게 지난 한미정상회담에 동행하기도 했다. 글로벌 무대를 누비며 K-바이오 저력을 알리는데 앞장서고 있는 서 회장의 판단력이 적중했다.