또 애그플레이션 공포 … 이란전쟁 격화에 곡물가 고공행진

이란 사태가 장기화하면서 국제 곡물시장이 다시 불안해지고 있다. 미국과 이란의 호르무즈 해협 대치가 이어지자 한때 안정세를 찾던 대두, 소맥, 옥수수 선물 가격이 재차 상승세로 돌아섰다. 중동 리스크가 원유 시장을 넘어 비료 원료 공급망과 해상 물류, 식량안보 문제로 번지면서 애그플레이션 우려가 다시 고개를 들고 있다.

핵심 변수는 호르무즈 해협이다. 호르무즈는 원유 수송로일 뿐 아니라 질소, 요소 등 비료 원료가 오가는 주요 해상 통로다. 전쟁 전까지 전 세계 해상 운송 비료 원료의 약 3분의1이 호르무즈 해협을 통과한 만큼, 봉쇄와 통항 차질 우려는 곡물 생산비 상승 압력으로 직결될 수 있다.

5일 연합뉴스가 금융정보서비스업체 연합인포맥스를 인용해 보도한 내용에 따르면 시카고상품거래소(CBOT)에서 5월 인도분 대두 선물 가격은 이달 1일 종가 기준 부셸당 1,187.75센트를 기록했다. 부셸은 대두 기준 약 28.123kg이다.

대두 선물은 미국과 이스라엘의 공격으로 이란과의 전쟁이 발발하기 전까지 부셸당 1150센트 안팎에서 거래됐다. 그러나 전쟁 리스크가 본격화된 뒤 3월12일 장중 1223.25센트까지 치솟았다. 보름 만에 6% 넘게 오른 수준이다. 이후 지난달 8일 미국과 이란이 2주간 휴전에 합의하면서 1160~1170센트선으로 내려왔지만, 빠른 종전 기대가 꺾이고 양측 긴장이 다시 높아지자 지난주부터 반등 흐름이 재개됐다.

소맥과 옥수수도 같은 방향이다. 연합뉴스에 따르면 CBOT 5월 인도분 소맥 선물은 지난 1일 부셸당 624.5센트에 거래를 마쳤다. 이는 전쟁 전보다 10% 이상 높은 수준이다. 소맥 가격은 4월 한때 부셸당 567.5센트까지 내려갔지만, 미국과 이란의 2차 종전협상이 불발되고 국제유가가 상승세를 이어가면서 다시 강세를 보이고 있다.

소맥과 옥수수 가격도 같은 방향으로 움직이고 있다. 연합뉴스에 따르면 CBOT 5월 인도분 소맥 선물은 지난 1일 부셸당 624.5센트에 거래를 마쳤다. 이는 전쟁 전보다 10% 이상 높은 가격이다. 4월 한때 부셸당 567.5센트까지 밀렸지만, 미국과 이란의 2차 종전협상이 불발되고 국제유가가 상승세를 이어가면서 다시 강세가 두드러지고 있다.

옥수수도 고점권에 접근했다. 5월 인도분 옥수수 선물은 지난 1일 종가 기준 부셸당 468.25센트를 기록했다. 전쟁이 한창이던 3월 23일 기록한 올해 최고치 473.75센트에 근접한 수준이다. 대두, 소맥, 옥수수 등 주요 곡물이 동시에 오르면서 사료와 식품 원재료 가격 전반에 부담이 커지는 구조다.

곡물가격 상승의 배경에는 단순한 전쟁 불안만 있는 것이 아니다. 시장에서는 호르무즈 해협 봉쇄로 비료 원료 공급에 차질이 빚어지고 있다는 점을 주요 원인으로 보고 있다.

중동은 질소와 요소 등 주요 비료 원료의 핵심 생산지다. 요소, 암모니아, 칼륨, 유황 등 비료 원료 가격이 뛰고 공급까지 원활하지 않으면 농가의 생산비 부담은 커질 수밖에 없다. 비료 가격 상승은 일정 시차를 두고 곡물 가격과 식품 가격에 반영된다. 중동산 비료 의존도가 높은 국가일수록 식량안보 리스크가 더 크게 부각될 수 있다.

인도가 대표적이다. 전체 노동인구의 46%가 농업에 종사하는 인도에서는 비료 부족에 따른 흉작 우려가 커지고 있다. 인도 정부는 비료 수입을 확대하고, 농민들이 낮은 가격에 비료를 구매할 수 있도록 자국 비료기업에 보상금을 제공하는 방안을 추진 중인 것으로 전해졌다.

중국도 자국 공급망 방어에 나선 것으로 알려졌다. 연합뉴스에 따르면 세계 최대 황산 수출국인 중국은 자국 황산 생산업체들에 이달부터 수출을 중단하라고 지난달 통보한 것으로 전해졌다. 황은 인산질 비료 생산에 필요한 핵심 원료다. 농사철을 앞두고 비료 원료 가격이 치솟자 중국이 식량안보를 명분으로 내부 공급을 우선하는 조치에 나선 것으로 풀이된다.

곡물시장 불안은 에너지 가격과도 맞물려 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 중동시간으로 4일 오전부터 호르무즈 해협에 갇힌 제3국 선박들이 해협을 빠져나오도록 지원하는 ‘프로젝트 프리덤’을 개시한다고 밝혔다. 그러나 월스트리트저널(WSJ)은 미 정부 고위 당국자는 미군이 이들 상선을 호위하지는 않을 계획이라고 말했다.

이란은 미군이 해협에 진입하거나 접근하면 공격에 나서겠다는 입장이다. 영국해사무역기구(UKMTO)에 따르면 전날 UAE 푸자이라에서 북쪽으로 약 145km 떨어진 해상에서는 유조선이 정체불명의 발사체에 피격되는 사건도 발생했다. 해상 통항 불안이 아직 해소되지 않았다는 의미다.

한국도 영향권에서 자유롭지 않다. 국내 식품업계는 밀, 옥수수, 대두 등 주요 원재료의 상당 부분을 수입에 의존한다. 

업계 관계자는 "곡물가와 유가가 함께 뛰면 원재료비와 물류비가 동시에 오르면서 식품·외식업계 전반의 비용 부담이 커진다"며 "고환율까지 겹칠 경우 수입 원가 압박이 밥상물가로 전이될 가능성이 있다"고 말했다.