당뇨가 부르는 실명 질환, "합병증 유발 5배 높다"

 

당뇨에 대한 치료로 안과 의료진들은 "수술에 의존하기 보다는 평소 혈당관리에 힘써야 한다"고 조언한다. 당뇨로 인한 안질환은 발병 부위가 다른 만큼 치료법도 모두 다르기 때문이다.

백내장은 뿌옇게 된 수정체를 제거하고 인공수정체로 교체함으로써 시력회복이 가능하며, 당뇨망막병증은 레이저 치료와 안내주사치료 및 수술적 치료가 가능하다. 진행 정도와 부위, 동반된 질환 등을 고려해 치료법을 선택하지만 동시에 2가지 치료법을 사용하는 경우도 있다. 

또한 백내장과 당뇨망막병증이 동시에 나타날 경우에는 일반적으로 백내장 수술보다는 당뇨망막병증을 먼저 치료한다. 당뇨망막병증의 진행을 먼저 막아야 백내장 수술 예후가 좋기 때문이다.

하지만 백내장이 심해 망막 검사가 어려운 경우에는 백내장 수술을 먼저 하기도 한다. 수정체가 너무 혼탁하면 눈 안의 망막이 잘 보이지 않기 때문에 수정체를 교체한 후 망막 관찰이 용이하도록 하기 위해서다. 녹내장의 경우 안압 등을 체크해 수술법 치료와 약물치료 등을 병행하는데 한번 손상된 시신경은 재생되지 않기 때문에 시력회복이 아닌 진행을 늦추는 개념으로 생각해야 한다.

하지만 백내장∙녹내장∙당뇨망막병증 모두 수술에 의존하기보다 혈당관리가 더 중요하다. 혈당 관리를 위해서는 평소부터 식이요법을 병행하는 것은 물론 꾸준한 운동과 금연∙금주 등이 기반 되어야 한다.

이 밖에도 눈 건강에 도움이 되는 녹색 채소들을 자주 섭취하되 당분이 많은 과일은 섭취를 피하고 안구 운동과 찜질 등을 통해 피로 회복과 혈액 순환을 도와주는 것도 도움이 된다.

김무연 원장은 "당뇨병으로 인한 안질환의 경우에는 무엇보다 혈당관리가 가장 최우선"이라며 "특히 녹내장과 당뇨망막병증의 경우 치료 후에도 완치가 어렵기 때문에 평소부터 관리를 통해 애초에 합병증이 발생하지 않도록 운동과 식습관 관리를 해주어야 한다"고 당부했다.