박현종 bhc 회장 "매출 3배 성장... 투자 계속"… "고가 매각 전략아닌가" 비판도

"bhc는 독자 경영 4년 만에 매출이 3배 가량 성장하고 수익성이 크게 향상됐습니다. 전문 경영인을 통한 프로세스와 시스템을 구축한 덕분이죠. 앞으로는 외식 사업을 확장하고 과감한 재투자를 통해 국내 프랜차이즈 산업 발전에 기여하겠습니다."

박현종 bhc 회장은 12일 오전 서울 더플라자호텔에서 기자간담회를 열고 이같이 밝히며 사모펀드에 매각 된 후 지난 4년 간 bhc의 경영 성과와 앞으로의 전략에 대해 발표했다.

박현종 회장은 "bhc는 지난해 전년 대비 26% 성장한 매출 2326억원을 기록하고 인수 당시 매출보다 3배 가량 성장했다"며 "독자경영 이후 추가로 인수한 회사의 매출까지 합하면 3600억원의 매출을 달성했다"고 설명했다.

이어 "독자경영 이후 매년 두 자릿수 성장을 보이는 등 bhc는 치킨업계에서 가장 빠른 성장세를 보이고 있다"며 "가맹점 수도 2013년 806개에서 지난해 1395개로 73% 성장했으며 bhc는 국내 치킨업계 2위 자리를 차지하게 됐다"고 밝혔다.

박 회장은 이처럼 bhc가 성장할 수 있었던 가장 큰 이유로 전문 경영인을 통한 프로세스와 시스템을 구축한 점, 지속적이고 과감한 투자를 지속한 점, 가맹점주와의 상생 경영을 추구했다는 점을 꼽았다.  

그는 "다른 프랜차이즈 업계는 대부분 창업주가 경영을 하는 것과 달리 bhc는 전문 경영인을 영입해 빠른 의사결정과 업무 효율화를 이룰 수 있었다"며 "지난 6월 60억원을 투자해 신규 푸드공장을 짓고 가맹점의 불만 사항을 빠르게 개선하는 등 다른 치킨 프랜차이즈업계와 차별화 된 경영 전략이 결실을 맺었다"고 강조했다.

이어 "올 하반기에는 회사의 추가적인 성장에만 초점을 맞추기 보다 기업의 사회적 책임을 더 잘 하기 위해 BSR 캠페인 등 다양한 사회공헌 활동도 펼칠 계획"이라고 말했다.

bhc가 사모펀드에 매각된 이후 업계는 bhc가 매각을 위해 무리하게 몸집을 키우고 있다는 지적이 이어졌다. bhc는 '창고43', '큰맘원조할매순대국', '그램그램', '불소식당'을 잇따라 인수하면서 지난해 매출을 3000억원대로 키웠고 올해는 매출 4500억원을 목표로 하고 있다.

bhc가 시설 투자와 R&D 투자 등을 감행하는 것은 결국 높은 값에 회사를 매각하기 위한 전략이라는 지적을 피할 수 없다.